Nouvelle-Zélande

Introduction du rugby en Nouvelle-Zélande

Le rugby est introduit en Nouvelle-Zélande par Charles John Monro à la fin des années 1860. Monro avait découvert le rugby pendant ses études au Christ’s College Finchley, en Angleterre. Le premier match de rugby en Nouvelle-Zélande se déroule le 12 septembre 1870, il oppose les équipes de Nelson et de Wellington dans la ville de Petone. La première fédération néo-zélandaise, la Canterbury Rugby Football Union, est créée en 1879.

Les équipes de clubs néo-zélandais disputent leurs premiers matches internationaux en 1882 à l’occasion de la tournée en Nouvelle-Zélande de l’équipe australienne de la Southern Rugby Union (l’actuelle New South Wales Rugby Union). L’équipe visiteuse joue contre des clubs d’Auckland à deux reprises, puis deux fois contre Wellington et une fois contre Canterbury, Otago & West Coast et North Island. Les Australiens remportent quatre matchs et perdent trois fois. En 1884, une équipe de Nouvelle-Zélande fait pour la première fois une tournée à l’étranger, en Nouvelle-Galles du Sud, elle joue huit matches et les remporte tous.

La première tournée d’une équipe britannique en Nouvelle-Zélande a lieu en 1888, les britanniques jouent en Australie et en Nouvelle-Zélande . Cette tournée des Lions est organisée par deux joueurs de cricket, Arthur Shrewsbury et Alfred Shaw, qui recrutent principalement des joueurs du Nord de l’Angleterre et de l’Écosse. Cette tournée n’a pas le soutien de la fédération anglaise car l’organisation de la tournée est faite par des entrepreneurs privés, en contradiction avec la règle d’amateurisme imposée par la fédération anglaise, et de ce fait aucun test n’est disputé.

Premières compétitions internationales

La New Zealand Rugby Football Union (NZRU) est formée en 1892, avec l’absence significative de représentants de Canterbury, Otago et Southland qui n’acceptent pas le point du règlement qui exige que les membres doivent résider à Wellington pour faire partie de la NZRU. L’unification au sein de la NZRU est réalisée dans les trois ans qui suivent.

Le premier match officiel de la Nouvelle-Zélande a lieu en Nouvelle Galles du Sud (New South Wales) en juin 1893. Son premier match international à domicile a lieu en 1894, la Nouvelle-Zélande perd ce match par 8 à 6 contre New South Wales.

Le premier test-match joué par la Nouvelle-Zélande se déroule le 15 août 1903 contre l’équipe d’Australie au Sydney Cricket Ground, les Néo-Zélandais l’emportent par 22 à 3.

Une équipe représentant la Nouvelle-Zélande fait une tournée en Grande-Bretagne en 1905 sous la direction de George Henry Dixon, elle est appelée les Originals. Le terme All Blacks est utilisé pour la première fois à cette occasion, à la suite de ce qui aurait été une erreur d'imprimerie ! Un journaliste du Daily Mail se serait exclamé « They are all backs! » (ils sont tous des arrières !) pour souligner la qualité du jeu à la main des avants, et le résultat aurait donné « They are all blacks ! » (ils sont tous noirs) dans les pages du journal. Toutefois, il semblerait qu’aucun journal anglais de la période 1905-1906 ne contienne une telle erreur typographique, et cette théorie est aujourd’hui généralement rejetée. La tournée est un succès pour les Originals qui ne perdent qu’une fois contre le pays de Galles à Cardiff, par 3 à 0. La victoire des Gallois est contestée en Nouvelle-Zélande, un essai néo-zélandais qui a été refusé aurait conduit à un match nul 3 partout.

C'est également lors de cette tournée que l'équipe de Nouvelle-Zélande affronte la France et la domine 38 à 8 pour ce qui sera le premier match officiel de l'équipe de France de rugby à XV, le 1^er janvier 1906 dans l'ancien Parc des Princes, devant 3 000 spectateurs.

Le premier test-match contre les Lions britanniques a lieu en 1908, les Lions étaient alors appelés les Anglo-Welsh car l’équipe était composée uniquement de joueurs anglais et gallois. Les All Blacks remportent les deux test-matchs.

Le début de la légende des All Blacks

La rivalité entre les All Blacks et l’équipe d’Afrique du Sud (les Springboks) commence en 1921 à l’occasion d’une tournée des Springboks en Nouvelle-Zélande. Cette première confrontation se conclut sur une égalité entre les deux équipes (une victoire, une défaite et un match nul). La rivalité entre All Blacks et Springboks se poursuit aujourd’hui avec les trois rencontres annuelles du Tri-nations (devenu The Rugby Championship avec l'entrée de l'Argentine en 2012).

Ce n’est qu’en 1924 que les All Blacks reviennent en Europe. L’équipe est alors appelée les Invincibles, car elle réussit l’exploit de remporter tous les matches de sa tournée. Ils auraient pu réaliser un Grand Chelem au Royaume-Uni mais l’équipe d’Écosse a refusé de les rencontrer, prétextant un différend sur les dépenses.

Les All Blacks font leur première tournée en Afrique du Sud en 1928. Cette tournée se solde par une égalité entre les deux équipes. Les Néo-Zélandais perdent à Durban (0-17) et à Port Elizabeth (6-11) mais l’emportent à Johannesbourg (7-6) et au Cap (13-5). Le bilan des All Blacks est globalement positif avec cinq défaites seulement en 23 rencontres contre les Springboks ou des équipes des provinces sud-africaines.

La première véritable équipe des Lions fait sa première tournée en Nouvelle-Zélande en 1930, la série est remportée par les All Blacks (trois victoires, une défaite). Les Lions remportent la première rencontre à Dunedin mais les All Blacks prennent leur revanche lors des trois matches suivants.

Les All Blacks font une longue tournée de septembre 1935 à janvier 1936 qui les amène successivement dans les îles britanniques puis au Canada. Leur bilan est positif puisqu’ils remportent 26 matches en 30 rencontres. Ils font un match nul et subissent trois défaites dont deux en test-match contre le pays de Galles et l’Angleterre. Lors du match contre l’Angleterre, le prince russe Alexander Obolensky a contribué au succès des Anglais en marquant deux essais.

En 1937, les Springboks remportent leur série contre les All Blacks (2-1) lors d’une tournée en Nouvelle-Zélande. Les All Blacks remportent le premier test-match mais s’inclinent lors des deux suivants. Ils ont affaire à forte partie car cette équipe d’Afrique du Sud de 1937 est parfois décrite comme la meilleure qui ait joué en Nouvelle-Zélande.

La période 1947-1986

Les All Blacks jouent à nouveau contre les Springboks en 1949 lors d’une tournée en Afrique du Sud. Fait inhabituel, l’équipe des All Blacks perd deux test-matchs le même jour (3 septembre), une équipe perdant contre les Springboks à Durban et une autre équipe représentant aussi la Nouvelle-Zélande contre l’Australie à Wellington. Cette année-là, la Nouvelle-Zélande perd aussi son deuxième test-match contre les Wallabies (équipe d’Australie), permettant à ces derniers de remporter la Bledisloe Cup pour la première fois. C’est une année noire pour la Nouvelle-Zélande qui perd ses quatre test-matchs contre les Springboks. Les All Blacks prennent leur revanche contre les Springboks en 1956 (trois victoires, une défaite) et remportent leur première série contre ces derniers. Les All Blacks font débuter un très grand buteur, Don Clarke, qui marque 16 des 41 points de son équipe durant cette série.

La victoire des All Blacks contre les Lions en 1959 (trois victoires, une défaite) marque le début d’une période faste pour les Néo-Zélandais. Les All Blacks dominent les Britanniques durant les années 1960 sous la conduite de joueurs légendaires comme Colin Meads, Don Clarke et Wilson Whineray. Ils manquent de peu la réalisation d’un Grand Chelem en 1964, ne faisant que match nul (0-0) contre l’Écosse. Les All Blacks remportent leurs trois test-matchs en 1967 mais n’ont pas la possibilité de jouer contre l’Irlande en raison d’une épidémie de la fièvre aphteuse dans ce pays. Ils battent aussi l’équipe de France au stade de Colombes en novembre 1967.

Les Lions britanniques sont battus à nouveau en 1966, et il faut attendre 1971 pour qu’ils battent les Néo-Zélandais. Lors de leur tournée 1972-73 en Europe, les All Blacks remportent des succès contre les nations britanniques mais concèdent un match nul contre l’Irlande (10-10) et perdent en fin de tournée contre la France (6-13).

En 1976, les All Blacks effectuent une tournée très controversée en Afrique du Sud qui entraîne le boycott de 22 pays africains lors des Jeux olympiques d’été de 1976 à Montréal, ces pays voulant ainsi manifester leur opposition à une tournée effectuée dans un pays africain qui pratiquait alors la politique d’apartheid et protester contre le fait que la Nouvelle-Zélande était cependant autorisée à participer aux Jeux olympiques.

Sous la conduite de leur capitaine Graham Mourie, les All Blacks réussissent un Grand Chelem en 1978. Leur succès acquis de justesse (13-12) contre les Gallois fut cependant controversé car acquis grâce à une pénalité accordée par l’arbitre en fin de match. Au cours de cette tournée, les All Blacks sont battus nettement par l’équipe du Munster (0-12) à Limerick.

La tournée des Springboks de 1981 en Nouvelle-Zélande est marquée par des mouvements de protestation contre la politique d’apartheid de l’Afrique du Sud. Les Springboks font cette tournée à l’invitation de la fédération néo-zélandaise, le gouvernement ne s’y oppose pas sous prétexte qu’il ne faut pas mélanger sport et politique. Les All Blacks remportent cette série (deux victoires, une défaite), mais cette tournée reste dans les mémoires comme celle de la violence dans les villes et des matches annulés.

La tournée en Afrique du Sud de 1986 est annulée à la suite d’une action en justice de la part des opposants à cette tournée qui ont démontré qu’elle était contraire au règlement de la fédération néo-zélandaise NZRU. Une tournée non officielle est cependant effectuée par une équipe appelée les Cavaliers et qui comprend de nombreux All Blacks. Les joueurs des Cavaliers sont suspendus à leur retour en Nouvelle-Zélande.

1987-1995 : période des trois premières Coupes du monde

La première Coupe du monde de rugby à XV en 1987 est coorganisée par la Nouvelle-Zélande et l’Australie. Les All Blacks la remportent après avoir battu la France en finale (29-9). Ils survolent cette édition en ne concédant que 52 points et en marquant 43 essais en six rencontres.

Les All Blacks confirment leur suprématie en 1988 en battant à domicile les Wallabies (deux victoires et un match nul), à l’occasion d’une tournée en Australie dont ils reviennent invaincus (douze victoires, un match nul). Grant Fox est le meilleur réalisateur néo-zélandais de la tournée avec 119 points.

L’année 1989 est encore meilleure pour les All Blacks qui remportent les 19 matches qu’ils disputent, avec des victoires contre les équipes de France, d’Irlande, du pays de Galles et d’Australie. Lors de la tournée en Europe des All Blacks, Grant Fox est à nouveau le meilleur réalisateur néo-zélandais, grâce à ses talents de buteur, avec Frano Botica et John Gallagher.

Les All Blacks font une tournée en France en octobre et novembre 1990 afin de préparer la Coupe du monde de 1991. Ils remportent leurs deux test-matchs contre les Français et six matchs de semaine mais de manière surprenante sont battus par deux sélections régionales de Provence-Côte d’Azur et de Côte basque-Landes. Ils perdent également contre les Barbarians français à La Rochelle.

Ces contre-performances annoncent l’échec à la Coupe du monde de 1991. Elle se passe assez mal pour les All Blacks qui ont de la difficulté à battre les Anglais et les Italiens pendant la phase de poule et qui sont battus par les Australiens en demi-finale (6-16). Les Néo-Zélandais terminent troisièmes de l’épreuve, remportant cinq de leurs six rencontres. Grant Fox est le meilleur réalisateur des All Blacks (44 points), John Timu et Terry Wright sont les meilleurs marqueurs d’essais néo-zélandais, avec seulement trois essais. Les Australiens, qui ont remporté la Coupe du monde en 1991, confirment leur suprématie vis-à-vis des All Blacks en les battant par deux fois en 1992 (les All Blacks perdent aussi contre l’équipe de Sydney), mais battent les Springboks en Afrique du Sud.

L’année 1993 est plus favorable aux All Blacks qui battent notamment les Lions (deux victoires, une défaite) mais s’inclinent contre les Anglais à Twickenham. L’équipe est alors en reconstruction, en vue de la Coupe du monde de 1995, ce qui n’est pas sans difficulté : les All Blacks concèdent deux défaites à domicile contre la France en 1994, à Christchurch et à Auckland, et perdent leur seule rencontre contre l’Australie, bien qu’ils comptent dans leurs rangs deux ailiers de renom : John Kirwan et Jonah Lomu.

Les All Blacks sont à nouveau favoris pour l’édition de 1995. Ils remportent facilement leur poule puis éliminent l’Écosse en quart de finale et l’Angleterre en demi-finale, dans laquelle Jonah Lomu se met en évidence en marquant quatre essais. Les Néo-Zélandais s’inclinent de peu en finale contre les Springboks (12-15) au terme d’un match très disputé au cours duquel aucun essai n’est marqué. Andrew Mehrtens est le meilleur réalisateur néo-zélandais (84 points), Marc Ellis et Jonah Lomu sont les meilleurs marqueurs d’essais avec sept essais chacun.

Période professionnelle

Le rugby se professionnalise en 1995. Les trois nations principales de l’hémisphère Sud dans le domaine du rugby se regroupent et forment SANZAR qui est chargé de vendre les droits de diffusion télévisuelle des nouveaux Super 12 et Tri-nations.

Période 1996-2004

Les All Blacks remportent le premier Tri-nations en 1996, ce fut aussi l’occasion pour les All Blacks de gagner leur première série de test-matchs en Afrique du Sud, sous la conduite de leur entraîneur John Hart,du meilleur ailier du monde : Jonah lomu et de leur capitaine Sean Fitzpatrick. Ils remportent à nouveau le Tri-nations en 1997, 1999, 2002 et 2003, mais leurs résultats sont en dents de scie car ils terminent derniers en 1998 et échouent à deux reprises face aux Australiens en 2000 et 2001.

Leur irrégularité se confirme lors de la Coupe du monde 1999 qui commence pourtant bien pour les All Blacks avec une victoire contre l’Angleterre à Twickenham, puis contre l’Écosse en quart de finale. Cependant les All Blacks perdent ensuite en demi-finale contre l’équipe de France qui l’emporte 43 à 31 et aussi contre les Springboks 18 à 22, ce qui les fait terminer quatrième de la compétition.

Forts de plusieurs succès contre les Springboks et les Wallabies, les All Blacks sont à nouveau favoris de la coupe du monde de rugby 2003. Cette Coupe du monde est une nouvelle désillusion car s’ils battent les Springboks en quart de finale (29-9), les Néo-Zélandais s’inclinent en demi-finale contre l’Australie (10-22) et finissent à la troisième place grâce à leur victoire contre la France (40-13). Le sélectionneur John Mitchell est limogé et remplacé par Graham Henry.

La saison 2004 est mitigée pour les All Blacks avec certes des succès contre l’Angleterre (qui est en perte de vitesse) et la France (45-6), mais ils échouent dans le Tri-nations 2004.

Période 2005-2008

Les All Blacks se reprennent en 2005 avec trois victoires en autant de tests contre les Lions, une victoire dans le Tri-nations 2005 et un Grand Chelem réussi contre les équipes du Royaume-Uni. Ils sont logiquement désignés comme l’équipe de l’année, Graham Henry est entraîneur de l’année et l’ouvreur Daniel Carter est le joueur de rugby de l’année 2005.

La saison 2006 voit une nouvelle domination des All Blacks, ils remportent largement le Tri-nations 2006 et battent nettement la France et l’Angleterre. Comme l’année précédente, les All Blacks sont l’équipe de l’année et Graham Henry est entraîneur de l’année. C’est Richie McCaw qui est élu meilleur joueur de rugby à XV de 2006.

Les All Blacks abordent la Coupe du monde 2007 en position de grandissimes favoris. Ils survolent le premier tour et marquent 309 points en quatre matches. En quart de finale, ils perdent 20 à 18 face à l'équipe de France au Millennium Stadium de Cardiff. Cette défaite « historique » des All Blacks marque ainsi leur plus mauvais résultat en Coupe du monde.

Les Néo-Zélandais se reprennent en 2008, remportent le Tri-nations 2008 puis réalisent un grand chelem lors de leur tournée dans les îles britanniques. Ils battent successivement l'Écosse (32-6), l'Irlande (22-3), le pays de Galles (29-9) et l'Angleterre (32-6).

2009-2015 : l'apogée d'une génération exceptionnelle

En 2009, l'équipe de Nouvelle-Zélande perd le Trophée Dave Gallaher face à la France lors des test-matchs de juin. Bien que les deux équipes aient gagné chacun un match, 22 à 27 le 13 juin à Dunedin puis 14 à 10 le 20 juin à Wellington, le trophée est accordé à la France à la différence de points sur les deux matches. Les All Blacks terminent cette tournée le 27 juin sur une victoire de 27 à 6 sur l'Italie à Christchurch. Lors du Tri-nations 2009, les Néo-Zélandais perdent leurs trois confrontations face aux , mais gagnent leurs trois matches face aux et conservent ainsi la Bledisloe Cup. Lors de la tournée de novembre dans l'hémisphère Nord, la Nouvelle-Zélande remporte tous ses matches face aux Gallois (12-19), aux Italiens (6-20), aux Anglais (6-19), puis s'imposent au Vélodrome face au XV de France 12 à 39 pour cinq essais marqués, et récupère ainsi le Trophée Dave Gallaher perdu cinq mois plus tôt.

L'année 2010 est une très bonne année pour les All Blacks. Ils remportent leurs trois matches de la tournée de juin face à l'Irlande (66-28) puis face au pays de Galles (42-9 puis 29-10). Lors du Tri-nations 2010, ils réussissent l'exploit de gagner tous leurs matches. Ils perdent leur seul match de l'année face à l'Australie à Hong Kong, et terminent leur année par un grand chelem réalisé lors de la tournée de novembre.

Organisatrice de la Coupe du monde 2011, elle s'impose avec facilité face aux Tonga (41-10) et au Japon (83-7). Elle défait ensuite la France (37-17) avant de clore les matches de poule en infligeant une lourde défaite au Canada (79-15). Les All Blacks ont empoché quatre bonus offensifs et accèdent aux quarts de finale sans inquiétude où ils s'imposent face à l'Argentine (33-10). Ils se qualifient ensuite pour la finale de la Coupe du monde le 16 octobre 2011 en battant l'Australie (20-6) lors de la demi-finale. La Nouvelle-Zélande remporte la compétition en battant la France (8-7).

Après ce titre mondial, Steve Hansen devient le nouvel entraîneur de la Nouvelle-Zélande. Il choisit Grant Fox comme sélectionneur. Lors de la tournée estivale, les Blacks jouent trois matches contre l'Irlande, une équipe contre laquelle ils sont invaincus. Les Blacks jouent le premier match de la tournée dans leur stade historique, l'Eden Park, stade où quelques mois plus tôt ils ont été sacrés champions du monde. Ils gagnent leur premier match avec facilité sur le score de 42-10, puis une victoire très serrée 22-19 grâce à un drop de Dan Carter à la dernière minute. Dans le dernier test-match, ils infligent à l'Irlande la plus lourde défaite de leur histoire sur le score de 60-0. L'équipe enchaîne ensuite sur la première édition du Rugby Championship avec un match d'ouverture face aux Wallabies tenants du titre. les Néo-Zélandais gagnent la rencontre sur le score de 27-19 et continuent le reste de la compétition sur le même rythme, réalisant un premier grand chelem avec six victoires en autant de matches.

Avant l'entame de leur tournée automnale 2012 de test-matches en Europe, les All Blacks réalisent un match nul contre l'Australie (18-18) dans un match comptant pour la Bledisloe Cup, les privant de record de victoires consécutives. Les All Blacks battent l'Écosse 51-22 en marquant six essais tout en en encaissant trois (les Écossais marquent leur premier essai contre les All Blacks depuis 2005) et confirment leur statut de favori. Dan Carter a marqué 21 points au cours de ce match. Les All Blacks battent par la suite l'Italie (42-10) puis le pays de Galles (33-10) signant ainsi leur vingtième match consécutif d'invincibilité. Mais cette invincibilité prend fin lors du dernier match contre les Anglais où les locaux les surclassent sur le score de 38-21, mettant ainsi fin à l'invincibilité néo-zélandaise en test-match en Europe depuis 2002 avec une dernière défaite contre cette même équipe d'Angleterre. Cette défaite est le deuxième plus gros écart de points (17) sur un match subit par les néo-zélandais (le premier datant de 1999 lors d'un match contre leurs voisins australiens sur le score de 28-7).

En 2013 les All Blacks reçoivent la France pour une série de trois test-matchs estivaux, remportant ces trois tests. Ils enchaînent sur un nouveau Rugby Championship remporté, avec six victoires en six rencontres. Après une nouvelle victoire face à l'Australie, en Blediscoe Cup, puis face au Japon, la Nouvelle-Zélande remporte ses trois tests de la tournée de novembre en Europe, face à la France, l'Angleterre et l'Irlande.

Ils sont de nouveau confronté à l'Angleterre en début de saison 2014, remportant les trois tests de la série. Lors de la première journée du Rugby Championship, ils concèdent un match nul face aux Wallabies ce qui met un terme à leur série de victoires. Ils remportent ensuite les quatre rencontres suivantes, s'assurant la victoire dans la compétition, avant de s'incliner lors de la dernière journée face aux Springboks, ce qui met un terme à une série de vingt-deux tests sans défaite. La Nouvelle-Zélande remporte ensuite une nouvelle victoire face aux Wallabies, avant de remporter les quatre rencontres disputées dans l'hémisphère nord, d'abord face aux États-Unis, puis l'Angleterre, L'Écosse et le pays de Galles.

Les All Blacks entament la Coupe du monde de 2015 sur une bonne note en terminant premiers de leur poule : après s'être laborieusement départis des Argentins (26-16), qui les mènent au score à la mi-temps (12-13), ils dominent largement leurs trois autres adversaires Namibiens (58-14), Géorgiens (43-10) et Tongiens (47-9) et se qualifient pour les quarts de finale. Après avoir balayé la France (62-13), les néo-zélandais affrontent l'Afrique du Sud en demi-finale, qu'ils parviennent à défaire au terme d'un match serré (20-18). Les All Blacks retrouvent l'Australie en finale, équipe qu'ils n'avaient jusqu'alors jamais affronté à ce stade de la compétition, pour une victoire (34-17) au terme d'un match épique et un deuxième sacre mondial consécutif, les portant à trois victoires en coupe du monde, la première équipe à avoir accompli cet exploit dans l'histoire du rugby à XV.

L'après 2015 : une nouvelle ère

À la suite de la victoire lors de la Coupe du monde de 2015, la Nouvelle-Zélande voit partir certains de ses cadres emblématiques, notamment Dan Carter (Racing 92), Richie McCaw (retraite), Ma'a Nonu (Toulon) et Conrad Smith (Pau). Avec une équipe grandement renouvelée, la Nouvelle-Zélande gagne la série de tests matches du mois du juin 2016 contre le pays de Galles en remportant ses trois tests sur les scores de 39-21, 36-22 et 46-6.

Les All Blacks remportent le Rugby Championship 2016, assurant leur titre après seulement quatre matchs disputés pour autant de victoires, ce qui les met hors de portée de leurs adversaires avant les deux dernières journées du tournoi. Après deux nouvelles victoires à l'extérieur contre l'Argentine et l'Afrique du Sud, les All Blacks battent le record de victoire de leurs aînés de 1997-1998 et 2013-2014 face à l'Australie à l'Eden Park sur le score de 37-10. Leur série record de 18 victoires d'affilée s'achève rapidement, avec une défaite face à l'Irlande lors de leur second test-match à Chicago le 5 novembre 2016, score final 29-40. Les Blacks sont à cette occasion battus par les Irlandais pour la première fois depuis 111 ans. Après cet accroc, les All Blacks battent l'Italie, l'Irlande à Dublin et la France.

En mai 2017, l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XV est récompensée du prix Princesse des Asturies.

La fin de l'ère Hansen

Les All Blacks reçoivent en 2017 les Lions britanniques pour une série de trois matches se soldant sur un résultat nul, la Nouvelle-Zélande ayant remporté le premier test 30-15, les Lions le deuxième 24-21 et le troisième test se concluant sur le score de 15 à 15. Cette tournée, seulement la deuxième des Lions en Nouvelle-Zélande depuis le passage dans l'ère professionnelle, est également marquée de plusieurs polémiques. En effet, le coach néo-zélandais des Lions, Warren Gatland est l'auteur de plusieurs déclarations reprochant aux supporters néo-zélandais ainsi qu'à la presse locale leur manque d'humilité et de respect. Le carton rouge sur Sonny Bill Williams lors du second test ainsi qu'une pénalité litigieuse contre les hommes en noir dans les derniers instants du troisième match achèvent cette tournée médiatisée et controversée.

Après une défaite 7 à 19 à Yokohama face à l'Angleterre en demi-finale de la Coupe du Monde 2019 au Japon, les hommes en noir s'imposent 40 à 17 contre le pays de Galles, et prennent la médaille de bronze de la compétition. Ce match est le dernier de Steve Hansen, qui prend sa retraite en même temps que des grands noms des All Blacks tels que Kieran Read et Ben Smith. Ian Foster, adjoint de Hansen depuis 2012 lui succède à la tête de l'équipe.

L'ère Ian Foster : des doutes à vice-champions du monde 2023

Ian Foster prend les rênes de l'équipe et s'entoure de John Plumtree (ancien entraîneur des Wellington Hurricanes), Greg Feek et Scott McLeod (ancien joueur des Waikato Chiefs). Son premier match à la tête des All Blacks le 11 octobre 2020 se solde par un match nul contre l'Australie (16-16). Après deux matchs où les All Blacks s'imposent contre les Wallabies (27-7 et 43-5), ils subissent deux défaites d'affilée, d'abord contre les australiens 22-24, puis, pour la première fois de l'histoire des All Blacks, une défaite 15 à 35 contre l'équipe d'Argentine. C'est également la première fois depuis 2011 que les All Blacks s'inclinent deux fois d'affilée. Leur victoire 38-0 contre cette même équipe deux semaines plus tard leur permet tout de même de remporter ce Rugby Championship réduit à trois équipes en l'absence de l'Afrique du Sud en raison de la pandémie de COVID-19 .

L'année 2021 débute par une large victoire 102 à 0 contre les Tonga puis deux victoires consécutives contre les Fidji, 57 à 23 et 60 à 13. Ils remportent ensuite leur premier match de Bledisloe Cup contre l'Australie 33 à 25 puis s'imposent une semaine plus tard 57 à 22. Le troisième match de la coupe est également remporté par les hommes en noir 38 à 21, leur permettant de conserver la Bledisloe une année de plus. Dans le cadre du Rugby Championship 2021, les All Blacks prendront par deux fois l'ascendant sur les Pumas argentins (39-0 puis 36-13). Ils se défont ensuite difficilement de l'Afrique du Sud 19 à 17 dans le 100^ème test-match entre les deux nations grâce à une pénalité de dernière minute de Jordie Barrett. L'Afrique du Sud s'impose 31 à 29 lors du match retour, ce qui n'empêche pas les néo-zélandais de remporter le Rugby Championship 2021, leur 18^ème et leur second d'affilée après 2020. S'ensuit une tournée des All Blacks dans l'hémisphère nord qui débute avec une large victoire (104-14) face aux États-Unis, puis deux victoire consécutives (54-16 et 47 à 9), d'abord face au Pays de Galles puis face à l'Italie. Le 13 novembre, la Nouvelle Zélande affronte l'équipe d'Irlande à l'Aviva Stadium de Dublin, et enregistre troisième défaite (20-29) de son histoire face au XV du Trèfle. La semaine suivante, les All Blacks tombent pour la première fois depuis 14 matchs en 12 ans face à l'équipe de France (25-40). Cette défaite conclue une année mitigée, mettant Ian Foster sous pression et le poussant à réorganiser l'équipe encadrante en intégrant Joe Schmidt en tant que sélectionneur indépendant, remplaçant Grant Fox. L'équipe termine l'année à la seconde place du classement World Rugby, derrière l'Afrique du Sud.

Le premier match de l'année 2022 prend place dans le cadre de la tournée néo-zélandaise de l'équipe d'Irlande, match à l'issue duquel les All Blacks s'imposent 42 à 19. Ils perdent en revanche les deux matchs suivants (12-23 et 22-32), concédant ainsi la première défaite à domicile de leur histoire face à l'Irlande. À ce moment-là, les All Blacks sont à la 4^e place du classement World Rugby, une première. En août, ils s'inclinent 26 à 10 contre les Springboks lors du premier match du Rugby Championship 2022. Ils s'imposent (35-23) lors du match retour à l'Emirates Airline Park (Ellis Park Stadium) de Johannesburg, avant de perdre pour la seconde fois de leur histoire face aux argentins (25-18), et pour la première fois à domicile. À ce moment-là, l'équipe d'Ian Foster enregistre six défaites en neuf matchs. Ils se rattrapent au match retour en écrasant les Pumas (50-3), puis gagnent in extremis face aux australiens (39-37), dans une fin de match controversée en raison d'une pénalité annulée par l'arbitre Mathieu Raynal, considérant que le buteur australien mettait trop de temps à tirer. Ils s'imposent lors du match retour contre l'Australie (40-14) et remportent leur 19^ème Championship. Durant leur tournée de l'hémisphère Nord, il battent le Japon (38-31), le Pays de Galles (55-23), l'Écosse (31-23), mais concèdent un match nul (25-25) contre le XV de la Rose. Cela conclu leur année 2022 avec leur pire ratio victoire/ défaite depuis 1998, avec 8 victoires, quatre défaites et un nul.