The Rugby Championship

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Le Rugby Championship est une compétition internationale de rugby à XV organisée par la SANZAAR qui met aux prises chaque année depuis 1996 les équipes nationales d'Australie, de Nouvelle-Zélande et d'Afrique du Sud sous le nom de Tri-Nations. Depuis l'édition 2012, vu ses performances en Coupes du monde 2007 et 2011, l'Argentine y est admise. L'appellation Four Nations ayant déjà été déposée pour le tournoi analogue de rugby à XIII, c'est l'appellation Rugby Championship qui a été retenue pour ce format étendu de la compétition.

Tous les ans, ce tournoi à quatre se dispute en trois confrontations aller-retour pour chaque équipe (soit six matches par équipe), entre août et octobre, sauf les années de Coupe du monde où les matches retour ne sont pas joués.

C'est la Nouvelle-Zélande qui a remporté le plus souvent la compétition avec dix-neuf victoires (onze Tri-nations et huit Rugby Championship). Ce dernier est aujourd'hui, selon la plupart des observateurs, considéré comme l'une des plus difficiles compétitions internationales de rugby.

History

Les fondations

L'Australie et la Nouvelle-Zélande se rencontrent pour la première fois en 1903. L'Afrique du Sud organise une tournée en Nouvelle-Zélande en 1921 et reçoit l'Australie en 1933. Il n'y a pas jusqu'alors de compétition officielle contrairement au Home Nations (devenu Tournoi des Six Nations) organisé dans l'hémisphère Nord. Depuis des années, les nations australes s'impatientent d'avoir une compétition telle que le Tournoi des Six Nations. Les trois nations se rencontrent de manière irrégulière, excepté l'Australie et Nouvelle-Zélande qui se rencontrent souvent pour la Bledisloe Cup. La naissance de la Coupe du monde de rugby à XV en 1987 est une étape vers le Tri-nations même si l'Afrique du Sud ne peut y participer jusqu'en 1995 du fait de l'apartheid. Avec l'arrivée du professionnalisme, les trois nations cofondent la SANZAR qui organise le Tri-nations et aussi le Super Rugby au niveau des clubs et des provinces.

Du Tri-nations au Rugby Championship

À la suite des bons résultats de l'équipe d'Argentine (avec notamment une troisième place à la Coupe du monde 2007 et un quart de finale à celle de 2011), la sélection argentine intègre cette compétition en 2012. La compétition est alors renommée The Rugby Championship. Le , les battent très largement 54 à 15 les Argentins lors de la cinquième journée du Rugby Championship 2012, marquant sept essais contre deux aux Pumas. Les Néo-Zélandais ne peuvent plus être rejoints en tête du classement et remportent donc la première édition du Rugby Championship avant la fin de la compétition.

En 2016, l'Argentine intègre définitement la compétition et la SANZAR qui devient alors la SANZAAR.

Nations
Couleurs traditionnelles maillot vert et or,
short blanc,
chaussettes vertes
maillot bleu ciel et blanc,
short blanc,
chaussettes blanches
maillot jaune,
short vert,
chaussettes vertes
maillot noir,
short noir,
chaussettes noires
Emblème le Springbok et la Protéa le Jaguar le Wallaby la Fougère argentée
Hymne Nkosi Sikelel'iAfrika/Die Stem

Identité visuelle