Azerbaïdjan

Des hauts et des bas

À peine l'équipe créée, l'Azerbaïdjan connaît les débuts les plus horribles qui soient, notamment avec une défaite 5-0 contre Malte qui lui vaudra le pire classement de son histoire, malgré une défaite 1-2 contre les Turcs et un match nul 0-0 contre ces mêmes Turcs. L'Azerbaïdjan est alors 170^e au classement FIFA.

Pratiquement 13 ans plus tard, l'équipe a progressé de 20 places en un mois. 7 ans plus tard, en juillet 2014, l'équipe est 73^e soit 97 postes de plus qu'il y a 20 ans. Mais à peine trois mois après, une catastrophe se produit : après avoir accroché mais sans vaincre l'Italie avec une défaite 2-1, l'équipe est écrasée par la Croatie sur le score de 6-0. Le calvaire continue après la défaite 0-1 contre les 68^es au classement, norvégiens. Six matches sont prévus en 2015 : l'équipe jouera contre Malte à deux reprises, tentera de prendre sa revanche en Norvège et jouera aussi en Italie, en Croatie et en Bulgarie.

Éliminatoires de l'Euro 2012

Lors des éliminatoires de l'Euro 2012, l'Azerbaïdjan commence par deux tristes prestations à l'extérieur contre l'Allemagne (défaite 6-1) et contre l'Autriche (défaite 3-0). Les joueurs vont ensuite se racheter devant leur public en battant la Turquie (victoire 1-0). Cela ne sera que de courte durée, étant donné le score de leur rencontre avec la Belgique (défaite 4-1). Ils se reprendront par la suite, auteurs d'un très bon match nul contre ces mêmes Belges (1-1), avant de s'imposer face au Kazakhstan (2-1).

Éliminatoires de la Coupe du monde 2014 et 2018

Dans le groupe F des éliminatoires pour le Mondial 2014, l'Azerbaïdjan termine à la 4^e place d'un groupe de 6 équipes avec 9 points, grâce un succès (2-0) à domicile sur l'Irlande du Nord, 6 matchs nuls et seulement 3 défaites. Les Azéris ont notamment tenu en échec Israël (1-1 à chaque fois) et la Russie à domicile (1-1). Il s'agit à ce jour des phases qualificatives où la sélection caucasienne a connu le plus faible nombre de défaites.

Dans le groupe C des éliminatoires pour le Mondial 2018, l'Azerbaïdjan termine à l'avant-dernière place du groupe mais réalise le meilleur bilan comptable de son histoire en qualifications d'une phase finale d'une Coupe du monde ou d'un Championnat d'Europe, en obtenant 10 points grâce à deux victoires sur Saint-Marin, mais également un succès à domicile (1-0) contre la Norvège et un nul (0-0) en République tchèque.