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La 3. Liga (abréviation en allemand de dritte Liga, en français troisième ligue) est une compétition professionnelle allemande de football, créée en 2008, qui constitue le troisième et dernier échelon professionnel et national du football allemand. Elle se déroule annuellement sous la forme d'un championnat réunissant vingt clubs qui se rencontrent en matches aller-retour lors de saisons de trente-huit journées étalées entre août et mai de l'année suivante.
Lors de la première saison de 3. Liga en 2008-2009, elle réunit les quatre derniers de la saison 2007-2008 de 2. Bundesliga, ainsi que les clubs classés de la troisième à la dixième place des Regionalligen nord et sud lors de cette même saison.
History
Avant 2008, le football allemand ne connait pas de troisième niveau en qualité de série nationale. À partir de 1974, en même temps que la 2. Bundesliga est créé pour la première fois avec l'Oberliga un troisième échelon hors des fédérations régionales, reprenant ainsi l'appellation portée par les plus hautes séries entre 1947 et 1963. De 1974 à 1978, elle n'est composée que de deux groupes régionaux, à savoir l'Oberliga Nord et l'Oberliga Berlin, rejoints, à partir de 1978, par six autres groupes régionaux.
En 1994, quatre ans après la réunification, le troisième échelon prend l'appellation Regionalliga, tandis que les Oberligen deviennent le quatrième échelon. À la fin de la saison 2007-2008, la DFB crée la 3. Liga, reléguant la Regionalliga au quatrième échelon et les Oberligen au cinquième échelon de la hiérarchie du football allemand.
La 3. Liga allemande est la troisième division du football professionnel en Allemagne. Elle est composée de 20 équipes qui s'affrontent sur 38 journées de championnat. Les deux premières équipes montent en 2. Bundesliga, tandis que les deux dernières sont reléguées en Regionalliga, la quatrième division du football allemand.
La 3. Liga a été créée en 2008 pour remplacer la Regionalliga Nord, Ost, Süd et West. Elle est organisée par la Fédération allemande de football (DFB). Les matchs sont généralement disputés le week-end, avec des coups d'envoi à 13h30 et 18h30.
La 3. Liga est un championnat très compétitif, avec des équipes de toutes les régions d'Allemagne. Les clubs les plus renommés à avoir participé à la 3. Liga sont le TSV 1860 Munich, le FC Kaiserslautern, le MSV Duisbourg et le Karlsruher SC.