THW Kiel

Le THW Kiel, plus grand club d'Allemagne

Depuis la fondation de la Bundesliga en 1948, le THW remporta trois titres de championnat d’Allemagne de handball en 1957, 1962 et en 1963 et 18 des 20 saisons du championnat du Schleswig-Holstein. En 1966, Kiel perd toutefois le titre face au VfL Bad Schwartau et devra donc attendre la saison suivante pour accéder à la Bundesliga Nord. Dès lors, à l'exception de la saison 1973-1974, le THW Kiel n'a jamais quitté l'élite du handball allemand.

L'histoire s'accélère dans les années 1990 avec la création en 1992 d'une société (GmbH, équivalent d'une SARL) puis avec l'arrivée en 1993 de l'entraineur yougoslave Noka Serdarušić. Ainsi, lors de la saison 2006/2007, le club remporte pour la treizième fois de son histoire le championnat d'Allemagne et devient ainsi le recordman de titres en devançant le VfL Gummersbach. Depuis lors, le club domine le meilleur championnat d'Europe.

Avec un total de 37 titres nationaux, le THW Kiel devance largement le VfL Gummersbach et le HC Empor Rostock avec 17 titres nationaux chacun.

La ruée vers l'Europe puis vers le monde

La première campagne européenne du THW Kiel a eu lieu lors de la saison 1962-1963, à la suite de son deuxième titre de champion d'Allemagne : cette campagne s'est conclue lors du deuxième tour de la Coupe des clubs champions puisque après avoir battu les Polonais du Śląsk Wrocław, le club s'est alors incliné face au tchécoslovaque du HC Dukla Prague, futur vainqueur de cette édition.

Il aura fallu par la suite attendre plus de vingt ans pour revoir les Zèbres retourner sur la scène européenne : vice-champion d'Allemagne en 1983, la victoire du VfL Gummersbach la saison précédente lui permet de représenter l'Allemagne lors de la Coupe des clubs champions européens de handball 1983-1984 : le club est éliminé sans démériter en quarts de finale face au club Yougoslave du RK Metaloplastika Šabac. Puis le club prend part à la Coupe IHF lors de la saison 1989-1990 où le club est éliminé en quarts de finale.

Les premiers titres de champion d'Allemagne au début des années 1990 permet au club de participer à la Ligue des champions avec pour point d'orgue une demi-finale pour sa troisième participation en 1997. Toutefois, le club ne termine qu'à la troisième place du championnat cette même saison, de sorte qu'il participe à la Coupe de l'EHF la saison suivante. Si la compétition est moins prestigieuse, elle permet au club de remporter son premier titre européen, s'imposant en finale face au SG Flensburg-Handewitt sur un score total de 49 à 46.

Lors des trois saisons suivantes, le club retrouve la Ligue des champions et atteint pour la première fois la finale en 2000 : vainqueur 28 à 25 du FC Barcelone lors du match aller, le club s'incline 24 à 29 à Barcelone lors du match retour et laisse son adversaire remporter son 6^e titre dans la compétition

Deux ans plus tard, les deux équipes se retrouvent à nouveau en finale, mais cette fois-ci en Coupe de l'EHF : les Zèbres prennent leur revanche en s'imposant 60 à 57 (36 à 29 et 24 à 28) et remporte leur deuxième titre dans la compétition. Après un passage en Ligue des champions en 2003 terminé en quart de finale, le club participe à nouveau à la Coupe de l'EHF lors de la saison 2003-2004 : 3^e participation en sept ans et 3^e victoire puisque le club s'impose face à un club espagnol, le BM Altea, sur un total de 59 à 47 (32 à 28, 27 à 19).

De retour en Ligue des champions, le THW Kiel est à nouveau éliminé en quarts de finale en 2005 et 2006 puis, comme neuf ans plus tôt, c'est face au SG Flensburg-Handewitt qu'il remporte pour la première fois de son histoire la Ligue des champions 2007, emmenée par un Nikola Karabatic qui termine meilleur buteur de la compétition et qui sera désigné meilleur handballeur mondial de l'année 2007.

S'ensuivent deux défaites en finale face au club espagnol du BM Ciudad Real, 54 à 58 (victoire 29 à 27 à l'aller en Espagne mais défaite à domicile 25 à 31 au retour) en 2008 puis 66 à 67 (victoire à domicile 39 à 34 à l'aller mais défaite en Espagne 27 à 33 au retour) en 2009.

2010 constitue un remake de la finale ayant eu lieu dix ans plus tôt entre le FC Barcelone et le THW Kiel, mais, pour cette première édition du Final-Four, c'est le club allemand qui s'impose sur le score de 36 à 34. Mis à part une défaite en quarts de finale en 2011, le club atteint depuis lors chaque saison le Final-Four de la compétition. Après une victoire en 2012 face au BM Atlético de Madrid, le club s'incline en finale face au SG Flensburg-Handewitt en 2014 et en demi-finale face au HSV Hambourg en 2013 puis au Veszprém KSE en 2015.

À noter que le club a également participé à la Coupe du monde des clubs à deux reprises, remportant l'édition 2011 face au BM Ciudad Real (28-25) puis s'inclinant en finale en 2012 face au FC Barcelone (23-28).

La saison 2017-2018 est une des plus difficile puisque pour la première fois depuis la saison 2002-2003, le club ne remporte aucun trophée. De plus, il ne termine qu'à la 5^e place en Championnat et ne parvient ainsi pas à se qualifier pour une coupe d'Europe pour la première fois depuis 1994. Il sera toutefois retenu sur dossier pour participer à la coupe de l'EHF.

Le bilan international du THW Kiel est de quatre Ligues des champions, trois Coupes de l'EHF et une Coupe du monde des clubs.