Rodez

Origine du club

Le club est fondé en 1929 sous le nom de Stade ruthénois par le président Philippe Rosenfeld avec un premier entraîneur-joueur Henri Genet. Le Stade ruthénois s'engage, pour la première fois avec la saison 1931-1932, dans un Championnat Première Série de Ligue du Midi.^{[réf. nécessaire]}

L'âge d'or du RAF

Rodez monte en Division 2 lors de la saison 1988-1989. Cette rentrée en D2 va être suivie d'une descente en échelon inférieur. Le club remonte dans la foulée et va se maintenir trois saisons de suite.

En 1991, le club se hisse en demi-finale de la Coupe de France. Il est battu 4 à 1 par l'Olympique de Marseille, après avoir éliminé des clubs de Division 1 comme le FC Metz et le FC Sochaux-Montbéliard.

En 1993, le club change de nom et devient Rodez Aveyron Football ; est créée en cette même année une section féminine, qui évolue en division 1 féminine de 2010 à 2023.

La descente aux enfers

Le 24 mai 2003, l'équipe marque à la 85^e minute contre Balma lors du dernier match de la saison de CFA2. Rodez pouvait quitter, ce jour-là, les Championnats Nationaux. Ce but sauve le club d'une descente en DH.

Un club semi-professionnel bien implanté

Rodez terminait dans un premier temps premier de son groupe de CFA en 2006 (devant Yzeure), mais ne peut monter en National à la suite d'une décision du CNOSF. En effet, à la fin du championnat, Yzeure possède un match de retard, et l'équipe adverse (l'US Orléans) refusant de disputer la rencontre, les Yzeuriens se voient automatiquement attribuer les points de la victoire. Ainsi, c'est finalement Yzeure qui devance Rodez au classement et se voit offrir le ticket pour le National.

En 2007, le club, champion avec cent points, finit par accéder au National malgré de nouvelles péripéties avec la DNCG qui viendront agiter l'intersaison. Le club terminera la saison 2007-2008 de National à la 13^e place.

La saison 2008-2009 est marqué par le parcours du club en Coupe de France. Le club se qualifie en effet pour les quarts de finale de la Coupe, grâce à sa victoire à domicile contre le Paris Saint-Germain, alors deuxième du Championnat de France de Ligue 1. Le RAF cependant n'obtient pas le ticket accédant aux demi-finales de cette compétition, en perdant contre Rennes, le 18 mars 2009 (0-2).

À la fin de la saison 2010-2011, après avoir été pendant une bonne partie de la saison proche de la zone rouge de relégation, le Rodez Aveyron Football finit à la 18^e place sur 21, synonyme de descente en CFA.

La saison 2011-2012 est dictée par la décision d'écarter la montée en National de ses priorités, affirmant à travers son directeur sportif « Nous voulons nous donner du temps ». Le RAF finira deuxième de son groupe.

La saison 2012-2013 est honorée par un début de saison mouvementé, marqué par la démission de Rui Pataca, l'entraîneur, et son remplacement par Franck Plenecassagne. Un départ diesel pour une 8^e place en fin de saison.

La saison de CFA 2013-2014 est celle du renouveau, avec un parcours en Coupe de France de football qui s'arrêtera aux 32^es de finale, en s’inclinant 2 à 0 face à Montpellier, club de Ligue 1. En championnat, le club finit 2^e derrière le GS Consolat.

De la relégation en CFA2 à la Ligue 2 en 3 saisons

En 2015-2016, la dynamique s'inverse et le club est relégué en CFA2. Il sera repêché en tant que meilleure quatorzième de CFA, à la suite de la relégation administrative de Luçon (National).

Tout juste repêché en CFA, le Rodez Aveyron Football se donne comme objectif le maintien. Mais après une première saison marquée par une seule défaite, les objectifs sont redéfinis. Ainsi, le 29 avril 2017, le club obtient officiellement le titre de champion CFA du Groupe D et par là même, son billet pour le National 1.

Lors de la saison 2017-2018, le RAF surprend : tout juste promu, les sang et or jouent aux prétendants de la montée quasiment toute la saison. Toutefois, ils s'écroulent en fin de saison et finissent 4^es. Laurent Peyrelade est élu meilleur entraîneur de troisième division à l'issue de la saison.

Le 11 avril 2019, une victoire du RAF contre Boulogne-sur-Mer sur le score de trois buts à un lui permet d'acter sa montée en Ligue 2 pour la saison 2019-2020, une première depuis 26 ans. À la fin de la saison, Rodez battra le record de points pour une saison de National à 18 clubs (76 points), et finira meilleure défense et meilleure attaque (21 buts encaissés pour 54 buts marqués). Laurent Peyrelade est par ailleurs élu meilleur entraîneur de la saison en National 1 pour la deuxième saison de rang.

Retour en Ligue 2

Durant le mercato estival précédant son retour au deuxième échelon du football français, le RAF parvient à conserver la majorité de ses cadres, si ce ne sont le départ de Jérémy Mellot vers Guingamp, relégué en Ligue 2, et celui de son meilleur buteur de la saison 2018-2019, Florian David, qui file chez un autre promu, Chambly. Rodez est actif dans le sens des arrivées avec la signature d'onze nouveaux joueurs, dont certains ayant une expérience en Ligue 2 (Pape Sané, Valentin Henry), et également des jeunes prometteurs (Ayoub Ouhafsa, Boris Mathis). Amiran Sanaia est le capitaine de l'équipe aveyronnaise.

Le club doit également faire face à un autre défi durant cette intersaison : la recherche d'un nouveau stade. En effet, le stade Paul-Lignon n'étant pas aux normes de la Ligue 2, il subit d'importants travaux qui s'étaleront sur trois intersaisons, pour une fin attendue en juillet 2021. Rodez doit alors trouver un stade susceptible de l'accueillir jusqu'à la fin de la première phase des travaux, fin octobre 2019. Alors que le transfert provisoire au stade Armand-Cesari de Bastia semblait quasiment acté, la région Occitanie fournit une aide financière au RAF pour jouer au plus proche de chez lui, au Stadium de Toulouse, bien que la location de ce stade soit plus onéreuse que Bastia.

Rodez débute ainsi sa saison 2019-2020 au Stadium devant 2 800 spectateurs et s'impose face à l'AJ Auxerre (2-0), Ugo Bonnet inscrivant à cette occasion le premier but de la saison de Ligue 2 après 54 secondes de jeu. Le championnat, marqué par la pandémie de Covid-19, est suspendu après la 28^e journée ; Rodez est alors 16^e, plus proche du top 10, à trois points de la neuvième place, que du barragiste, six points derrière. Certaines individualités se distinguent durant cette saison, dont Ugo Bonnet, joueur formé au club, qui inscrivit 11 buts en championnat, Valentin Henry, auteur de 3 buts et 4 passes décisives, comme Pierre Ruffaut et le gardien Arthur Desmas, dont les performances séduisent Clermont Foot, club qui entend lutter pour la montée en Ligue 1 lors de la saison 2020-2021.

Hormis le départ de son gardien, le club ne perd pas d'éléments forts de son effectif. Pour le remplacer, Théo Guivarch est choisi. Le même jour est annoncée l'arrivée de cinq autres renforts : Johann Obiang, Malaly Dembélé, Alan Kérouedan, Daouda Gueye et Jordan Leborgne.

Lors de la Coupe de France 2023, Rodez réalise un parcours exceptionnel en sortant Saint-Étienne, Monaco puis Auxerre, pour se hisser en quart de finale.

La saison 2023-2024 se voit être une des meilleures du club aveyronnais. Sa victoire contre Grenoble 3-1 hisse le RAF 5ème de Ligue 2 lors de la 29ème journée avec 43 points.