Bayonne

Les origines

Le 14 octobre 1906, les joueurs du club de rugby du Stade bayonnais, première équipe de rugby à Bayonne créée un an plus tôt, rejoignent les rangs de l'Aviron bayonnais, jusqu'alors dédié uniquement à la pratique de l'aviron depuis sa création en 1904.

Champion de France 1913

Le club dispute sa première finale de championnat de France en 1913, où il se défait du SCUF 31-8 au stade Yves-du-Manoir. Grâce à cette victoire, le club est sacré champion de France pour sa première fois de son histoire. Cette victoire et ce titre venaient consacrer une saison magnifique qui vit l'Aviron remporter également le titre de champion de Côte Basque (compétition aujourd'hui disparue).

Après cette merveilleuse saison les journaux parisien ne tarirent pas d'éloges sur l'équipe bleu et blanc. L’hebdomadaire La Vie au Grand Air écrit : "L'équipe de Bayonne fit preuve d'un formidable souffle acquis certainement par un entraînement sévère de qualité physique extraordinaire de souplesse, de roublardise et d'adresse et d'un merveilleux esprit". Ce triomphe de 1913 venait surtout consacrer la philosophie de jeu que l'on appelait alors La manière bayonnaise.

Vice-champion de France 1919

Le championnat de France est remplacé par coupe de l'Espérance, pendant la Première Guerre mondiale. La compétition a été jouée pendant quatre saisons, et l'Aviron bayonnais dispute la finale de la dernière édition en 1919 qu'il perd face au Stadoceste tarbais 4-3
au Bouscat après avoir battu le SA Bordeaux EC 13-0 en demi-finale.

Vice-champion de France 1922 et 1923

Le championnat de France reprend ses droits après la guerre, et le club atteint la finale lors de la saison 1922 où il rencontre le Stade toulousain au stade Sainte-Germaine au Bouscat. L'Aviron bayonnais perd la finale 6-0 .

Le championnat de France de rugby à XV de première série 1922-1923 est remporté par le Stade toulousain qui bat l'Aviron bayonnais en finale le 13 mai. Les deux clubs se retrouvent à nouveau la saison suivante en finale, qui est de nouveau gagnée par le Stade toulousain, sur le score de 3-0.

Après deux saisons plus difficile où il manque la qualification en 1924 et 1925, Bayonne dispute une autre demi-finale en 1926, perdu à nouveau devant le Stade toulousain.

En 1930, Bayonne fait partie des 12 clubs parmi les plus prestigieux, s'opposant à l'amateurisme marron et à ses dérives, qui quittent le championnat de France et forment l’UFRA (Union française de rugby amateur).

Champion de France 1934

L'Aviron bayonnais atteint la finale du championnat en 1934 et bat son grand rival le Biarritz olympique 13-8 au stade des Ponts-Jumeaux à Toulouse. Cela permet au club de remporter son deuxième championnat après celui gagné en 1913.

Seul club invaincu en phase de poules avec 6 victoires en 6 matches de Championnat, Bayonne cède pourtant dès les quarts de finale devant l'USA Perpignan.

Vainqueur du challenge Yves du Manoir 1936

L'année suivante en 1936, il gagne le challenge Yves du Manoir, battant l'USAP en finale sur le score de 9-3.

En 1939, Bayonne termine premier club français à l'issue des matchs de poules mais est éliminé dès les quarts de finale par le RC Toulon. Pendant quelques années, l'Aviron bayonnais joue temporairement au stade Saint-Jean, jusqu'en 1941 où il déménage vers le stade Saint-Léon.

Champion de France 1943

Le club gagne à nouveau le championnat de France en 1943 en battant en finale le SU Agen sur le score de 3-0 au parc des Princes à Paris. La même année, le club atteint les quarts de finale de la coupe de France, éliminé 13-6 par le Stade bordelais.

Vice-champion de France 1944

La saison suivante, Bayonne se hisse encore en finale mais perd cette fois la finale face à l'USAP 20-5 et ne peut donc conserver son titre.

En 1945, l'Aviron est éliminé en quart de finale du Championnat par le Stade toulousain.

En 1946, les juniors Reichel sont champions de France pour la première fois de leur histoire après une victoire en finale contre le Lyon OU avec le futur international Paul Labadie comme talonneur.

En 1947, Bayonne est qualifie pour la deuxième phase réservé aux 32 meilleurs clubs français mais échoue à atteindre les huitièmes de finale.

En 1948, Bayonne est battu en quart de finale par Toulon 7-5 sur un essai de Marc Jaffrin à 20 secondes de la fin du match.

Demi-finaliste du championnat 1950

En 1949, Bayonne connaît une saison difficile et termine dernier de sa poule avec un bilan de 2 victoires, 1 nul et 7 défaites.

Après cette saison difficile, Bayonne doit passer par une poule de barrage en début de saison pour assurer son maintien en première division. Sous l'impulsion du futur talonneur international Paul Labadie, il termine premier de cette poule devant Céret, Bagnères et Montélimar. Il reste donc dans les 48 clubs de première division. Il termine ensuite deuxième de sa poule derrière Vienne et se qualifie pour les phases finales du Championnat. Il continue alors de déjouer les pronostics et élimine alors successivement le Stade toulousain en seizième, le FC Lourdes en huitième, Montferrand en quart avant d'être éliminé par le Racing club de France 13-9 en demi-finale.

Cet exploit sera toutefois sans lendemain et le club devra attendre 32 ans pour retrouver le dernier carré du championnat.

Résultats sportifs irréguliers (1951-1979)

Années 1950

À partir des années 1950, le club est à la peine et n'est plus aussi populaire mais conserve toutefois sa place en première division. Non qualifié entre 1951 et 1955, il atteint les huitièmes de finale en 1956, 1958 et 1959 et les quarts de finale en 1957. Les juniors Reichel du club remportent un deuxième titre de champion de France en 1953.

En challenge Yves du Manoir, Bayonne fait partie des 4 clubs invités pour la renaissance de cette compétition en 1952 et termine 3^e. Il obtient également la qualification en 1959. Premier de sa poule devant Dax, il est pourtant largement battu dès les quarts de finale face à Pau 30-0 dont la troisième ligne domine les débats.

Années 1960

Dans les années 1960, il perd en seizième en 1960 et 1962 puis en huitième en 1961 puis manque la qualification en 1963 avant d’atteindre les quarts de finale en 1964. Puis, il est éliminé en seizième de finale entre 1965 et 1967 avant de disputer les huitièmes de finale en 1968, qu’il perd contre Toulon 20-13, futur finaliste.

En Challenge, Bayonne n'obtient la qualification qu'en 1960. Sorti deuxième de sa poule derrière Périgueux, il est éliminé en quart de finale par Béziers 12-3 après un match heurtée. Bayonne échouera ensuite à se qualifier 15 saisons consécutives entre 1961 et 1975.

Années 1970

Entre 1969 et 1972, il est à nouveau battu en seizième de finale du championnat puis atteint les quarts de finale en 1973, éliminé par le grand Béziers. Puis après 2 seizièmes de finale consécutifs en 1974 et en 1975, il manque la qualification en 1976 à cause d’une défaite à domicile 6-24 contre Oloron, son concurrent direct.

Les résultats ne sont pas meilleurs en du Manoir où le club ne se qualifie qu'à une seule reprise en 1976. Bayonne est alors éliminé en quart de finale par Graulhet 15-3 après avoir éliminé La Voulte 18-8 en huitième de finale.

Retour au sommet de l'Aviron (1977-1983)

Montée en puissance (1977-1979)

Puis, le club sous l’impulsion de son nouvel entraîneur Roger Etcheto et de ces jeunes prometteurs comme Laurent Pardo ou Patrick Perrier et du centre venu du Boucau Christian Bélascain monte en puissance, disputant les quarts de finale en 1977 et en 1979‌ et les huitièmes de finale en 1978 pour le dernier match de l'ailier international Bernard Duprat qui met un terme à sa carrière après 14 saisons au service de l'équipe première. Bayonne est de nouveau reconnu pour la qualité de son jeu d'attaque.

Le club revient ensuite au sommet au début des années 1980.

Vainqueur du challenge Yves du Manoir 1980

Il devra attendre 1980 pour retrouver sa gloire d'antan en remportant le trophée du challenge Yves du Manoir, battant l'AS Béziers 16-10 et ainsi obtenir son deuxième titre dans cette compétition.

L'année suivante, l'Aviron termine en tête de sa poule en Championnat mais est éliminé dès les huitièmes de finale par Tarbes 18-12 après avoir disposé difficilement du Castres olympique 14-12 au tour précédent.

Vice-champion de France 1982

Après avoir largement éliminé Grenoble 20-3 en demi-finale grâce à son superbe jeu d’attaque, Bayonne atteint la finale du Championnat en 1982 mais perd contre le SU Agen 18-9 au parc des Princes à Paris. Dominant largement devant, Bayonne attaque pourtant sans discernement et de manière systématique. Il se voit ainsi contrer par les Agenais qui marqueront ainsi quatre essais. Depuis 1982, le club n'a plus atteint la finale du championnat de France.

En Challenge, l'Aviron est éliminé en quart de finale par Narbonne 15-6.

Demi-finaliste du championnat 1983

La saison suivante, après avoir dû passer par les barrages et éliminer Tulle, Montauban et Lourdes, il perd en demi-finale du Championnat contre Béziers 19-12. En Challenge, Bayonne atteint les quarts de finale, éliminé par le SU Agen 10-6.

La rentrée dans le rang

L'Aviron rentre ensuite dans le rang et sera éliminé trois saisons consécutives en huitième de finale du Championnat. En 1984, Bayonne atteint les demi-finales de la coupe de France, éliminé par le FC Lourdes 15-0 puis les huitièmes de finale aller-retour du Championnat, battu par l'US Dax.

En 1985, il est alors éliminé en huitième de finale du Championnat par le Stade toulousain après avoir terminé quatrième de sa poule et battu son voisin Oloron en barrage.

En 1986, il est éliminé en huitième de finale du Championnat par le SU Agen et en huitième de finale du Challenge par Perpignan.

Avant dernier de sa poule la saison suivante en Championnat, Bayonne est relégué dans le second groupe puis est finalement sauvé par la fédération qui lance une nouvelle formule à 80 clubs. En Challenge, le club est largement battu en huitième de finale par Dax 23-0 L'ailier Patrice Lagisquet participe à la première coupe du Monde.

Les championnats 1988 et 1989 sont initialement disputé seize poules de cinq. Les deux premiers de chaque poules (soit 32 clubs) forment ensuite le groupe A et disputent ensuite une phase de qualification en étant groupés en quatre poules de huit. Les quatre premiers de chaque poule du groupe A (soit 16 clubs) sont qualifiés pour disputer les huitièmes de finale. C'est à ce stade là que l'Aviron est éliminé en Championnat par le Racing club de France, vice-champion de France. En Challenge, Bayonne est éliminé de justesse au stade des huitièmes de finale par le tenant du titre, Grenoble qui l'emporte de peu 12-9 par un temps neigeux dans un match où les grandes envolées auront été rare.

En 1989, Bayonne est éliminé en huitième de finale aller-retour du Championnat par Narbonne et en huitième de finale du Challenge par Lourdes 12-6 dans un match sans essai.

En 1990, l'Aviron termine premier de son groupe en challenge du Manoir mais est éliminé dès les quarts de finale par Narbonne tandis qu'il est absent des phases finales du Championnat. L'année suivante, il manque de peu la qualification en Championnat et atteint les huitièmes de finale du Challenge. L'ailier Patrice Lagisquet participe à la deuxième coupe du Monde.

Bayonne, renforcé par l'ouvreur basque Didier Pouyau dispute ensuite un quart de finale du Championnat en 1992 perdu d’extrême justesse 16-15 face à son voisin biarrot qui s’impose grâce à un drop de Franck Corrihons en fin de match dans un stade Maurice-Trélut plein. En Challenge, Bayonne atteint aussi les quarts de finale, battu par le Racing CF 23-15. En fin de saison, Patrice Lagisquet quitte le club pour le voisin biarrot après 10 saisons sous le maillot bayonnais.

Vainqueur de la coupe Moga 1995

Non qualifié pour le Top 16 lors des saisons 1993 et 1995, Bayonne remporte toutefois la coupe André Moga contre son voisin palois 22-15 sur le terrain de Mont-de-Marsan.

Relégation en groupe A2

Battu à domicile par les deux premiers de la poule, le Stade toulousain et Grenoble, Bayonne termine avant-dernier de sa poule et descend en groupe A2 au terme de la saison 1995-96 malgré des joueurs de qualité comme Stéphane Aussel ou encore Christophe Lamaison qui mutera pour Brive à la fin de la saison et Jean-Michel Gonzalez qui signera à la Section paloise. La même année, les juniors Reichel sont champions de France, vainqueur de Toulon en finale.

La période moderne

En septembre 2000, en marge de la professionnalisation du rugby, l'association Aviron bayonnais œuvre à la création d'une SAOS, qui sera transformée un an plus tard en SASP sous le nom Aviron bayonnais rugby pro.

Au début des années 2000, toujours en Pro D2, l'Aviron bayonnais tente de monter en élite sans y parvenir malgré une deuxième place en 2000 et une demi-finale en 2001. Les deux saisons suivantes sont plus difficiles avec une neuvième place en 2002 et une sixième place en 2003.

C'est en 2003-2004 que le club gagne son ticket pour la première division en terminant premier de Pro D2. Ce classement lui permet ainsi de disputer les demi-finales de Pro D2. Sur sa lancée, Bayonne gagne sa demi-finale contre Dax sur le score de 16 à 14 et atteint le stade de la finale. Mais pour la finale l'Aviron est battu par le FC Auch sur le score de 9-26 et voit le titre de champion de 2^e division lui échapper.

L'Aviron bayonnais a beaucoup évolué depuis que le club est monté en Top 14 (anciennement Top 16), avec l'apport de joueurs étrangers notamment. Depuis son retour en première division, l'Aviron bayonnais lutte pour assurer son maintien en élite pendant quatre ans. En 2006, le club connaît un parcours en Top 14 difficile malgré le renfort de l'international Richard Dourthe mais trouve un nouveau souffle en challenge européen en se qualifiant pour les quarts de finale, ou le 2 avril 2006 Bayonne perd contre les Anglais des London Irish 48-5. En 2007, Alain Afflelou concrétise son intérêt pour le club; il apporte de l'argent et aide le club à progresser pour être parmi les meilleurs.

Lors de la saison 2008-2009 l'Aviron bayonnais peut, pour la première fois depuis le retour en première division, lutter pour une place en coupe d'Europe mais termine 7^e du Top 14.

La saison suivante, le club a beaucoup d'ambitions et veut rééditer la bonne saison passée. Malheureusement, cela ne se passe pas comme prévu pour l'Aviron et le club doit se battre pour son maintien en Top 14. L'Aviron bayonnais joue son maintien contre Montauban, alors 12^e avec 47 points et Montauban 13^e avec 45 points à la fin de la 25^e journée. Lors de l'ultime match de la saison, l'Aviron bayonnais perd son match aux allures de finale contre Montauban terminant a la 13^e place avec 47 points à 2 points de Montauban au soir de la 26^e et dernière journée du championnat. Alors que le club doit descendre en Pro D2 en juin 2010, Bayonne est sauvé sur tapis vert pour cause de difficultés budgétaires de Montauban qui est finalement rétrogradé à sa place.

En janvier 2010, Alain Afflelou devient vice-président du club de Bayonne.

En décembre 2010, Bernard Laporte arrive au club, en tant que conseiller du président et vient avec un projet d'agrandissement du stade Jean-Dauger. Mais un différend avec le président du club, Francis Salagoïty, pousse Bernard Laporte à partir en mars 2011. Le principal sponsor du club Alain Afflelou annonce également qu'il partira à la fin de la saison 2010-2011. Après plusieurs luttes internes, Francis Salagoïty et Alain Afflelou décident de s'en remettre au vote du conseil d’administration pour prendre les commandes du club, proposant chacun un projet. Alain Afflelou est soutenu par Michel Cacouault (ancien vice-président du club). En avril 2011, lors de la grande réunion du club, Francis Salagoïty, mis en minorité par les membres du conseil d'administration, démissionne du club. Michel Cacouault est élu président du club. Alain Afflelou reste vice-président et indique qu'il sera sponsor principal pour les saisons à venir.

Pour la saison 2011-2012, le club basque se donne les moyens pour le titre en recrutant les All Blacks Joe Rokocoko (68 sélections, 46 essais) et Neemia Tialata (48 sélections avec la Nouvelle-Zélande), le Wallaby Mark Chisholm (58 sélections avec l'Australie), le demi de mêlée international gallois Mike Phillips (Ospreys), l'international français Cédric Heymans (Stade toulousain) et le prometteur ailier de Grenoble, Marvin O'Connor.

En décembre 2011, alors que l'Aviron bayonnais se trouve à une 11^e place (l'objectif de début de saison était d'être dans les six premiers du classement) Christian Gajan et Thomas Lièvremont sont démis de leur fonction. Pour les remplacer, Didier Faugeron et Jean-Pierre Élissalde sont nommés entraîneurs de l'équipe. Lors de ce changement d'entraîneur Michel Cacouault démissionne de son poste de président. Il indique aussi qu'il démissionne de toute fonction au club et le 10 décembre 2011, Alain Afflelou devient président du club bayonnais. Jean-Pierre Elissalde sera remercié un mois plus tard. Cette année là, les juniors Reichel sont champions de France pour la quatrième fois de leur histoire.

Depuis la saison 2012-2013, Christian Lanta et Christophe Deylaud, en provenance du SU Agen, officient en tant qu'entraîneur.

En février 2014, Philippe Ruggieri quitte son poste du directoire et Alain Afflelou quitte son poste de président du conseil de surveillance en indiquant également réduire son sponsoring pour le club (de 4M à 200 000 euros). Pour les remplacer Emmanuel Merin prend la direction du club.

Pour la saison 2014-2015, Christian Lanta quitte le club et Christophe Deylaud est nommé entraineur des espoirs. Ils sont remplacés par l'Argentin Patricio Noriega qui prend les fonctions d'entraineur des avants, secondé par Nicolas Morlaes, l'ancien responsable du centre de formation qui prend le rôle d'entraineur des arrières. Cette équipe est épaulée par Jean-Michel Gonzalez qui prend du galon et devient conseiller du président. Dans le même temps, Alain Afflelou revient sur sa décision et réinjecte de l'argent, à hauteur de 1,7 million d'euros.

L'AB retombe vite dans ses travers. Les buteurs sont fébriles. Certains joueurs sont poussés dehors (Jgenti à Brive, Fonua en Angleterre) alors que d'autres disparaissent de l'équipe (B. Stewart, S. Vaka, D. Haare...) au profit des jeunes talentueux comme Ugalde ou Sayerse et l'international, Charles Ollivon.

Retrait d'Alain Afflelou et projet de fusion avorté

En avril 2015 : l'entreprise Alain Afflelou se retire et stoppe son sponsoring avec le club.

À l'issue de la saison 2014-2015, l'Aviron bayonnais termine à la 13^e place synonyme de relégation en deuxième division après 11 ans passé en Top 14.

Suite a cet échec sportif en juin 2015 les dirigeants de l'Aviron bayonnais décident de monter un projet de fusion avec l'équipe voisine et rival du Biarritz olympique. Serge Blanco, alors président du BO, et le président bayonnais Emanuel Merin se mettent donc d'accord pour le secteur professionnel. Mais ils doivent faire face à une hostilité des associations de supporters des deux clubs réticents au projet. Cela constitue de nombreux débats au niveau local créant quelques tensions au sein des deux clubs basques. Devant tant de réticence de la part des supporters et un vote contre la fusion de la part de la structure amateur de l'Aviron bayonnais propriétaire du numéro d'affiliation a la FFR, le projet d'un grand club basque est finalement abandonné.

Le 27 juin 2015, Emmanuel Merin quitte son poste de président de l'Aviron bayonnais à la suite de l'échec du projet de fusion avec le Biarritz olympique. Pour lui succéder l'ex président de l'aviron de 1999 à 2011 Francis Salagoïty reprend la présidence du club.

L'Aviron bayonnais retrouve le Top 14 dès sa première saison de Pro D2 après avoir gagné la finale d'accession le 4 juin 2016 au stade Ernest-Wallon contre Aurillac en s'imposant 21 à 16.

La remontée n'est toutefois pas pérenne car le club ne parvient pas à se maintenir en top 14 lors de la saison 2016-2017 et finit à la 14^e place du championnat avec 30 points. Le club redescend alors en Pro D2, et ne se qualifie pas pour les phases finales du championnat lors de la saison 2017-2018, où il termine à la 8^e place.

Champion de France de Pro D2 2019

La fin de saison 2017-2018, du club est surtout marqué par une nouvelle tentative de fusion avec son rival, le Biarritz olympique. Devant l'opposition des supporters du club, l'opération échoue et Francis Salagoïty démissionne de ses fonctions en mars 2018. Pierre-Olivier Toumieux (président du conseil de surveillance) et Philippe Tayeb (président du directoire) lui succèdent en avril 2018, et opèrent plusieurs changements dans l'encadrement du club pour la saison 2018-2019, avec notamment la rupture du contrat de Pierre Berbizier, manager général, et l'arrivée de Yannick Bru à la tête de l'équipe. Celle-ci termine à la 3^e place de la phase régulière de la saison 2018-2019 de Pro D2 et parvient à remonter en top 14 à la faveur de trois victoires consécutives en phases finales (en barrage contre Nevers, en demi-finale contre Oyonnax, puis lors de la finale contre Brive). Vincent Etcheto, entraîneur des arrières, quitte le club à la fin de l'exercice 2018-2019, son contrat n'ayant pas été prolongé. Il est remplacé par Rémy Ladauge, venu du Soyaux Angoulême XV.

Après deux saisons en deuxième division, l'Aviron bayonnais retrouve donc l'élite pour la saison 2019-2020 de Top 14.

Relégation en Pro D2 2021

A l'issue d'une saison 2020-2021 marquée par plusieurs matchs a huis clos pour cause de pandémie de Covid-19, le club bayonnais termine 13^e du championnat de Top 14 a égalité de points avec les Béarnais de la Section paloise malgré une victoire de plus, et se voit départagé à la suite des deux défaites dans la saison face à ces derniers ; l'Aviron bayonnais devra donc disputer un match de barrage pour sauver sa place dans l'élite du rugby. Le barrage voit donc un affrontement face au rival et voisin du Biarritz olympique au parc des sports d'Aguiléra, le match se dispute dans une ambiance bouillante, la confrontation est âpre et tendue, les défenses deux équipes se font face et sont plus solides les unes que les autres, la rencontre se terminant par une égalité 6-6 à la fin des prolongations ; une séance de tirs au but est donc prononcée et voit l'Aviron s'incliner dans le derby basque (5 tirs à 6). Les Bayonnais sont de fait relégués en Pro D2.

Champion de France de Pro D2 2022

En 2022, Bayonne termine à la deuxième place de Pro D2 à l'issue de la saison régulière se qualifiant ainsi directement pour les demi-finales contre Oyonnax. Les Bayonnais éliminent Oyonnax rugby.

Le 5 juin 2022, Bayonne prend sa revanche sur le Stade montois après avoir perdu à l'aller et au retour lors de la phase régulière du championnat, les Bayonnais s'imposent en finale de Pro D2 sur le score de 20-49 au GGL Stadium de Montpellier et remonte ainsi immédiatement en Top 14.