La Coupe Billie Jean King (en anglais Billie Jean King Cup ou BJK Cup), auparavant appelée Coupe de la Fédération (en anglais Federation Cup) jusqu'en 1994, puis Fed Cup jusqu'en septembre 2020, est un tournoi mondial de tennis féminin disputé par équipes nationales, considéré comme l'équivalent féminin de la Coupe Davis. Créée en 1963, elle est organisée par la Fédération internationale de tennis.

History

Déjà, en 1919, l'Américaine Hazel Hotchkiss Wightman, quadruple gagnante des Internationaux des États-Unis, présente un projet de compétition féminine par équipes et par nations. Sans succès. Tenace, elle fonde une compétition portant son nom mettant aux prises les États-Unis et la Grande-Bretagne (Wightman Cup).

En 1962, Mary Hardwick Hare, une Britannique résidant aux États-Unis, et Nell Hall Hopman, soumettent à leur tour le projet d'une épreuve par équipes féminines nationales à la Fédération internationale de tennis. Persuadée de l'intérêt d'un tel événement, l'instance internationale décide de créer la Coupe de la Fédération (Federation Cup) en 1963 pour célébrer le 50e anniversaire de la création de la FIT.

L'épreuve devient vite un succès populaire, les meilleures compétitrices de l'époque y prenant part, comme l'Américaine Billie Jean King et l'Australienne Margaret Court qui se sont affrontées en finale de la première édition sur le gazon du Queen's à Londres.

En 1995, la formule de la Coupe de la Fédération est modifiée et elle rebaptisée Fed Cup. L'intérêt de la compétition a toujours été croissant. En 2001, cent pays y participaient contre 84 en 1995.

En 2020, le format de la compétition évolue, mais l'édition est reportée à cause de la pandémie de Covid-19. La Fed Cup change aussi de nom et sera dorénavant baptisée Coupe Billie Jean King à partir de l'édition 2021. Cette nouvelle appellation se veut un hommage à l'ancienne championne américaine Billie Jean King, qui a aussi été une grande dirigeante du tennis, en étant notamment à l'initiative de la WTA, la fédération mondiale de tennis féminin, en 1976. L'idée était surtout de promouvoir l'égalité en plaçant au même rang la coupe masculine. « La Coupe Davis porte le nom d’un homme [celui de l’Américain Dwight Davis, ndlr], donc il est tout à fait normal que la Coupe du monde féminine de tennis porte celui d’une femme », a justifié Katrina Adams, vice-présidente de l'ITF.