Colo Colo

Fondation et années amateur (1925-1932)

Colo-Colo est créé en 1925 par un groupe de footballeurs en rupture avec les dirigeants du Club Deportivo Magallanes. Sous la conduite de l'international David Arellano, qui souhaite s'inspirer des méthodes et principes de jeu déployés par les Uruguayens, champions olympiques, lors de la Copa América 1924. Les jeunes créent officiellement un nouveau club le 19 avril, qu'ils baptisent en référence à Colocolo, chef mapuche ayant combattu les Espagnols au XVI^e siècle. Le jeune Juan Quiñones est à l'origine du choix des couleurs noires et blanches (symbole de pureté et de sérieux) et du maillot.

Appliquant les principes chers à Arellano, l'équipe de Colo-Colo remporte pour sa première saison la Primera División de la Liga Metropolitana de manière écrasante, s'imposant sans conteste comme la meilleure équipe de la capitale et devient vite très populaire. Le club ne défend pas son titre la saison suivante mais en 1927, part en tournée en Europe, une première pour un club chilien. La tournée tourne au drame quand David Arellano, fondateur et capitaine du club, se blesse lors d'un match face au Real Valladolid. Victime d'une péritonite, il meurt dès le lendemain. Malgré cette immense perte, le club poursuit sa route, et remporte en 1929 et 1930 le championnat unifié de Santiago.

En 1931-1932 le club traverse une première crise interne quand les dirigeants décident d'investir largement pour recruter des joueurs de l'extérieur : les nouveaux venus n'apportent pas le succès espéré et réduisent les primes offertes au reste de l'équipe. De plus, il est marqué par un nouveau drame quand le 8 décembre 1932, lors de la finale du championnat de Santiago disputée face à Audax Italiano, une tribune du stade s'effondre sur des spectateurs faisant 3 morts et 130 blessés. Le match est annulé et le titre non attribué.

L'ère professionnelle

Au début des années 1930, les grands clubs salarient leurs joueurs, malgré l'interdiction officielle du professionnalisme. Quelques clubs de Santiago, parmi lesquels Colo-Colo, décident de lancer un championnat professionnel national, ce qui est finalement réalisé en 1933. Pour sa première édition, Colo-Colo et Magallanes terminent le championnat ex æquo. Un match d'appui est organisé, remporté par Magallanes 2–1.

Colo-Colo doit attendre 1937 pour remporter son premier trophée, tout en terminant la saison invaincu. Un nouveau championnat est remporté en 1939 sous la direction du Hongrois Franz Platko, grâce notamment aux 32 buts en 24 matchs du buteur Alfonso Domínguez, puis un troisième en 1941 pour le retour de Platko sur le banc (le club reste invaincu mais ne joue pas le dernier match de la saison contre la lanterne rouge), et enfin deux autres en 1944 et 1947 (la saison 1945 ayant été à l'inverse l'une des pires de l'histoire du club, qui termine à l'avant dernière place du championnat). Ce dernier titre est l'occasion pour le club d'organiser à Santiago une compétition continentale, le championnat sud-américain des clubs champions de football, début 1948. Considérée officiellement comme l'ancêtre de la Copa Libertadores, la compétition est remportée par les Brésiliens de Vasco da Gama.

En 1953, le nouveau président du club Antonio Laban fait revenir au Chili le buteur de Newcastle United George Robledo (meilleur buteur du championnat anglais), ainsi que son frère Ted Robledo , partis en Angleterre pendant leur enfance. Meilleur buteur du championnat en 1953 et 1954, George Robledo contribue activement aux deux titres de champion en 1953 et en 1956 (l'équipe termine également à la deuxième place du championnat en 1954, 1955 et 1958), et remporte la première édition de la coupe du Chili en 1958. Par ailleurs, Colo-Colo se structure, achète un siège social en 1953 puis un terrain de 28 hectares sur la commune de Macul, pour y construire le futur Estadio Monumental prévu pour accueillir 120 000 personnes. Après une finale de championnat perdue en 1959 puis un nouveau titre en 1960, le club découvre la Copa Libertadores en 1961 mais est éliminé dès le premier tour par les Paraguayens d'Olimpia Asunción, finalistes l'année précédente. Le président Laban tire sa révérence en 1962. L'année suivante, Colo-Colo remporte une nouvelle fois le championnat en battant par la même occasion un double record offensif : celui du nombre de buts inscrits en une saison (103), et celui du nombre de buts inscrits par un joueur (Luis Hernán Álvarez avec 37 buts). Pour sa deuxième participation à la Copa Libertadores en 1964, les Chiliens éliminent les Barcelona SC et Deportivo Italia mais doivent s'incliner en demi-finale face aux Uruguayens du Nacional.

C'est pour Colo-Colo le début d'une période de vaches maigres, le championnat étant dominé par Universidad de Chile et Universidad Católica. Le club remporte finalement son 10^e titre en 1970, ayant terminé en tête de la poule finale (la Liguilla) à égalité avec l'Unión Española, il s'impose en finale 2-1. En 1972, sous la direction de Luis Álamos et porté par des joueurs emblématiques comme Francisco Valdés, meilleur buteur de l'histoire du championnat, et Carlos Caszely, Colo-Colo s'impose de nouveau au niveau national, avant d'atteindre la finale de Copa Libertadores 1973, perdue face aux Argentins d'Independiente (déjà triple vainqueurs de l'épreuve) à l'issue d'un match d'appui en finale, achevé après prolongation (1-1, 0-0, 2-1 ap). Cette glorieuse équipe compose la colonne vertébrale de l'équipe du Chili à la Coupe du monde 1974, dont Álamos est le sélectionneur. La vente de nombreux joueurs par les dirigeants, qui souhaitent achever la construction du grand stade, entraîne le départ d'Álamos. Le club s'enfonce dans une crise sportive et institutionnelle.

Il faut attendre 1979 pour voir Colo-Colo revenir au premier plan, grâce au titre remporté assez largement par les hommes de Pedro Morales Torres , l'adjoint d'Álamos à la Coupe du monde 1974. La saison 1980 décevante coûte sa place à Torres, remplacé par Pedro García Barros . Ce dernier mène pour sa première saison le club au doublé coupe-championnat, puis à un nouveau titre de champion en 1983 et à deux coupes en 1982 et 1985. Son successeur Arturo Salah remporte à son tour deux titres de champion, en 1986 et 1989, ainsi que trois coupes en 1988, 1989 et 1990. Le 30 septembre 1989, l'Estadio Monumental David Arellano, symbole des nouvelles ambitions du club, est officiellement inauguré (14 ans après sa première utilisation).

Malgré ses succès nationaux, le club ne parvient pas à réaliser de performances notables sur le plan continentale, en dépit de quelques exploits sporadiques comme la victoire sur le terrain du São Paulo FC en 1987. Les dirigeants décident de nommer en septembre 1990 le Yougoslave Mirko Jozić, qui arrive avec de fortes ambitions. Il remporte le championnat en 1990 et attaque la Copa Libertadores 1991 en annonçant vouloir la remporter. De fait, son équipe élimine Universitario, le Club Nacional et les Argentins de Boca Juniors, avant de s'offrir une finale face aux Paraguayens d'Olimpia. Après un match nul à Asuncion, Colo-Colo l'emporte 3-0 à domicile et devient le premier club chilien à remporter la compétition. L'année devient historique avec les succès conjugués en Recopa, Copa Interamericana et championnat du Chili. En Coupe intercontinentale, les Chiliens s'inclinent par contre face à l'Étoile rouge de Belgrade. Jozić quitte Colo-Colo en 1993, sur un 3^e titre de champion en quatre ans.

À la suite du départ de Jozić, Colo-Colo connaît une période d'instabilité, du fait des désaccords dans la direction entre les camps de Peter Dragicevic et d'Eduardo Menichetti. Ce dernier est finalement élu et recrute l'entraîneur paraguayen Gustavo Benítez, dont les succès sportifs (trois nouveaux titres de champion du Chili en 1996, 1997 et 1998) permettent de mettre de côté la situation financière déclinante du club.

En janvier 2002, Colo-Colo est officiellement déclaré en faillite, mais le club parvient à se maintenir dans l'élite et à rétablir sa situation, remportant même le championnat de clôture 2002. En 2006, l'Argentin Claudio Borghi, qui avait participé comme joueur aux succès continentaux de 1992, est nommé à la tête de l'équipe. S'appuyant notamment sur Matias Fernandez, Jorge Valdivia, Alexis Sánchez, Arturo Vidal et Humberto Suazo, il remporte en trois ans cinq championnats, dont quatre d'affilée, un exploit inédit au Chili.

Colo-Colo remporte son 29^e trophée avec le tournoi de clôture 2009, où il bat en finale l'Universidad Católica.