Aston Villa

Genèse

Le club est fondé en mars 1874 par les membres du cricket du Villa Cross Wesleyan Chapel de Birmingham, désireux de garder une activité sportive durant l'hiver. L'un des cofondateurs du club, Jack Hugues, insista d'ailleurs pour que Villa soit fondé par quinze joueurs de l'équipe de cricket.

Il tire son nom d'Aston, ancienne paroisse et actuel ward (district) de Birmingham, qui a, notamment, donné son nom au manoir Aston Hall et à l'Université Aston. Quatre des fondateurs d'Aston Villa sont Jack Hughes, Frederick Matthews, Walter Price et William Scattergood. Le premier match d'Aston Villa les oppose à l'équipe de rugby locale d'Aston Brook St Mary's. Néanmoins ce match s'est passé dans des conditions particulières ; Villa a dû jouer la première période en respectant le règlement du rugby et la seconde période était une période de football. En 1877, trois ans après la fondation du club, William McGregor, un drapier écossais, est invité à devenir membre du comité du club formé.

Villa devient rapidement l'une des meilleures équipes des Midlands, remportant leur premier trophée, la Birmingham Senior Cup en 1880, sous le capitanat de l'Écossais George Ramsay.

Ramsay devient alors entraîneur du club en 1884 et les Villans gagnent leur première Coupe d'Angleterre en 1887, lors d'une finale disputée à The Oval face à West Brom sur le score de 2-0 grâce à des buts du capitaine Archie Hunter, l'un des premiers joueurs emblématiques du club et de Dennis Hodgetts . Aston Villa est l'une des douze équipes ayant participé au premier Championnat d'Angleterre de football (Football League) en 1888. William McGregor, devenu entre-temps président du club commençait à devenir de plus en plus frustré de voir l'équipe jouer des matchs amicaux sans intérêt et des matchs de FA Cup devant une faible affluence. Il décide alors de fonder le championnat anglais. Le premier match d'Aston Villa au sein du championnat anglais s'est joué le 8 septembre 1888 face à Wolverhampton, un autre club de la région. La rencontre se solda sur un match nul, un partout et c'est Ton Green qui inscrivit le premier but du club en championnat. La première saison voit le club de Preston North End terminer champion, les Villans se classant seconds. Très vite, Villa se révèle être le meilleur club anglais de l'ère victorienne, avec de nombreux titres de champion d'Angleterre et coupes d'Angleterre. Le club atteint pour la seconde fois de son histoire la finale de la FA Cup en 1892 mais s'incline lourdement sur le score de 3-0 face à WBA, qui reprend ainsi sa revanche. L'équipe de Ramsay remporte son premier championnat lors de la saison 1893-1894 en devançant Sunderland et devient rapidement l'un des plus populaires du Royaume. Une foule de 25,000 personnes se réunissaient régulièrement pour assister aux matchs à domicile. Aston Villa remporte une nouvelle fois la FA Cup en 1895 grâce à un nouveau succès face à West Brom, cette fois sur le score de 1-0 et la saison suivante, à l'issue de la saison 1895-1896, le club remporte un nouveau titre de champion. En 1897 est de nouveau une année marquante pour le club qui réalise le doublé Coupe-Championnat et s'installe au stade d'Aston Lower Grounds, renommée par les supporters Villa Park. Devenue la principale équipe du Royaume, Aston Villa remporte deux nouveaux championnats à l'issue des saisons 1898-1899 et 1899-1900.

Malgré un début de siècle quelque peu hésitant, marqué notamment par une bataille contre la relégation lors de la saison 1900-1901, le club se maintient et réalise une nouvelle belle saison en 1902-1903 en terminant deuxième. En 1905, Villa remporte une nouvelle fois la FA Cup devant une foule de 101,117 personnes à Londres face à Newcastle, grâce à deux buts de Harry Hampton. Lors de cette même saison, l'équipe termina quatrième du championnat.

Les quatre exercices suivants resteront corrects pour club qui oscillera entre la huitième et la deuxième place, mais Ramsay et ses joueurs ne parviendront pas à remporter de nouveau trophée. C'est finalement lors de la saison 1909-1910 que Villa remporte une nouvelle fois le championnat en battant notamment le tenant du titre Manchester United 7-1. Il s'agit du sixième titre de champion du club et de George Ramsay, qui aura remporté douze trophées pendant cette période dorée. En 1913, une nouvelle FA Cup viendra garnir l'armoire à trophées après une victoire 1-0 face à Sunderland. Cette période de gloire durant laquelle Aston Villa aura remporté six championnats et cinq FA Cup prendra fin avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914.

Entre deux guerres

Le football reprend en Angleterre en 1919 et Aston Villa soulève sa sixième Coupe d'Angleterre en 1920 en l'emportant 1-0 face à Huddersfield Town, après quoi le club amorce un lent déclin. En novembre 1923, un drame frappe le club qui voit son défenseur central Tommy Ball être tué par son voisin. En 1924, Villa retrouve Newcastle en finale de la FA Cup mais perdra cette fois-ci sur le score de 2-0. Les années suivantes sont moins glorieuses puisque le club enchaîne les saisons dans le ventre mou du classement. En 1926, George Ramsay quitte le club après 42 années passées sur le banc du club durant lesquelles il aura soulevé pas moins de douze trophées. Le déclin se confirme malgré quelques places sur le podium du championnat, comme lors des saisons 1928-1929 ou 1930-1931. Villa, à cette époque l'un des plus célèbres clubs du football mondial est finalement relégué en 1936 pour la première fois en seconde division. Les lacunes défensives ont en grande partie causé cette relégation : Villa a encaissé 110 buts, 7 d'entre eux étant inscrit par le joueur d'Arsenal Ted Drake lors d'une lourde défaite 7 buts à 1 à Villa Park. Le club termine à une modeste neuvième place lors de sa première saison en seconde division mais remporte le championnat dès la saison suivante, en 1938, sécurisant ainsi son retour dans l'élite seulement deux saisons après la relégation.

Reconstruction après la guerre

Comme tous les autres clubs anglais, Aston Villa a cessé ses activités durant la Seconde Guerre mondiale, et ce conflit a mis un terme à la carrière de plusieurs footballeurs. Le premier match joué à Villa Park après la fin de la guerre fut une rencontre perdu 1-0 face à Middlesbrough, devant 50 000 spectateurs.

L'équipe est reconstruite à la fin des années 1940 par l'ancien joueur Alex Massie qui signa notamment l'avant-centre gallois Trevor Ford pour £9,500. Ford fut l'un des meilleurs joueurs du championnat durant ses trois saisons passées à villa, marquant à soixante reprises en cent-vingt apparitions.

Lors de la saison 1953-1954, Alex Massie fut remplacé par l'ancien joueur Eric Houghton qui décida notamment de faire de Peter McParland un titulaire à part entière au sein de l'équipe. Aston Villa remporte son premier trophée depuis 37 ans lors de la saison 1956-1957 avec un parcours inattendu en Coupe ponctuée par une victoire en finale contre les Busby Babes de Manchester United. Ce succès est cependant éphémère puisque la saison suivante voit le club terminer à une quelconque quatorzième place ce qui entraîne le licenciement de Houghton.

L'équipe finalement est reléguée deux saisons plus tard, en 1958-1959, et la lassitude s'empare de Villa Park. Néanmoins, Aston Villa se rétablit en étant champion de deuxième division en 1960 et remportant la saison suivante la première édition de la Coupe de la Ligue.

Le profond déclin

La fin des années 1960 est une période de tourmente dans le club avec une pression des supporters menant à un remaniement de la gestion du club. L'équipe enchaine les performances décevantes en championnat et ne parvient généralement pas à viser mieux que le milieu de classement. Pire, au fil des années, le club se retrouve empêtré dans la lutte pour le maintien et finit par descendre en deuxième division au terme de la saison 1966-1967. La saison suivante, les supporters demandent la démission des dirigeants, l'équipe ayant terminé 16^e du championnat de seconde division. Avec une accumulation de dettes et Villa dans les derniers de la deuxième division, le conseil d'administration remercie l'entraîneur Tommy Cummings , et quelques semaines plus tard, l'ensemble du conseil d'administration démissionne sous la pression des supporters. Après beaucoup de spéculations, le club est acheté par le financier londonien Pat Matthews, qui place au poste de président Doug Ellis. Néanmoins, le changement de propriétaire n'empêche pas la chute et en en 1970 Villa touche le fond en étant relégué pour en troisième division pour la première fois de son histoire. En 1972, l'équipe est championne de troisième division avec un record de 70 points. Pour son retour en seconde division, Villa manque de peu de retrouver l'élite du football anglais en terminant troisième du classement. Malgré cette saison positive, la suivante est beaucoup plus compliquée. Le club végète dans la seconde partie de tableau au classement et termine l'exercice 1973-1974 à une très décevante quatorzième place. Vic Crowe est alors démis de ses fonctions durant l'intersaison en 1974 et est remplacé par Ron Saunders sur le banc de l'équipe de l'équipe. La saison suivante marque l'anniversaire du centenaire du club. Deux joueurs arrivent à Villa Park afin de renforcer l'effectif : l'ailier Frank Carrodous et le défenseur Leigthon Phillips. La première belle performance de Saunders sur le banc de l'équipe est d'offrir au club le second sacre en League Cup de son histoire au termine d'une victoire 1-0 contre Norwich City grâce à un but de Ray Graydon. Fort de ce premier succès, Saunders parvient à faire remonter Aston Villa en First Division au terme d'une saison qui voit le club terminer second. Après huit saisons d'absence, Aston Villa retrouve le plus haut niveau du football anglais pour la saison 75-1976.

Retour dans l'élite, triomphe européen et nouveau déclin

Le retour de Villa dans l'élite coïncide avec le retour du club au sommet du football anglais et européen.

La première participation du club à une compétition européenne ne restera toutefois pas dans les annales puisque le club est éliminé dès le premier tour de la Ligue Europa après une défaite 5-1 contre les belges du Royal Antwerp. Pour sa première saison depuis son retour dans l'élite, Villa parvient à se maintenir en terminant seizième. La saison suivante est beaucoup plus positive, le club réalise une belle saison en championnat en terminant quatrième et remporte une nouvelle fois la League Cup, cette fois-ci en battant Everton 3-2. De nouveau qualifié pour l'Europe lors de la saison 1977-1978, le club réalise un beau parcours en Coupe UEFA en atteignant les quarts de finale de la compétition (défaite face à Barcelone 4-3 sur l'ensemble des deux matchs). Ce fut cependant plus compliqué sur le plan national car la reconstruction entamée par Saunders prend du temps. Il fait venir plusieurs joueurs de talent comme Allan Evans, Gary Shaw, ou encore Tony Morley mais le club ne parvient pas à viser les sommets en championnat, terminant deux fois huitième et une fois septième à la fin des années 1970. Lors de l'été 1980, le club réalise un gros coup et parvient à obtenir la signature de l'attaquant Peter Withe en provenant de Newcastle pour £500.000.

Tous ces investissements et le travail de Saunders vont finir par payer. A la lutte pour le titre avec Ipswich Town voir Arsenal, Aston Villa remporte le championnat d'Angleterre en 1981, son premier titre de champion en 71 ans. Toutefois, le club aura du mal à assumer son statut de champion sur la scène nationale. Le club démarre mal sa saison et ne parvient pas à se mêler à la lutte pour le titre. Qualifié pour la Coupe d'Europe des clubs champions en tant que champion d'Angleterre, Aston Villa écarte au premier tour le club de Valur Reykjavik 7-0 avant de se qualifier face au BFC Dynamo grâce à la règle du but à l'extérieur. En février 1982, le club végète dans les bas-fonds du classement, à la 19^e place et Saunders décide de démissionner, à la surprise générale. Il est immédiatement remplacé par son adjoint Tony Barton, dont la mission principale sera d'assurer le maintien du club en première division, ce qui sera chose faite puisque Villa termine finalement onzième. Cette saison compliquée et décevante va toutefois devenir historique puisque le club, qualifié pour les quarts de finale de la Coupe des clubs champions européens va réussir à se défaire du Dynamo Kiev pour rejoindre le dernier carré. En demi-finale, le club à rendez-vous avec le Royal Sporting Club Anderlecht, l'une des meilleures équipes du moment et parvient à écarter le club belge, 1-0 sur l'ensemble des deux matchs.

Qualifiés pour la finale, les Villans ont rendez-vous avec le Bayern Munich, au Kuip de Rotterdam pour tenter d'inscrire leur nom dans l'histoire de la plus prestigieuse des compétitions européennes. Le début de match est compliqué pour Villa. Les allemands débutent bien la rencontre et inscrivent même un but après trois minutes de jeu qui sera annulé pour hors-jeu. Les hommes de Barton perdent ensuite leur gardien titulaire Jimmy Rimmer sur blessure après neuf minutes de jeu. Finalement, à la 67^e minute de jeu, l'attaquant Peter White marque l'un des buts les plus importants de l'histoire du club puisqu'il permet aux siens de l'emporter 1 but à 0. Aston Villa devient ainsi le quatrième club anglais à soulever la coupe aux grandes oreilles après Manchester United, Liverpool et Nottingham Forest Quelques mois plus tard, l'équipe rajoute une nouvelle ligne à son palmarès européen en remportent la Supercoupe d'Europe face au FC Barcelone 3-1 sur l'ensemble des deux matchs avec des buts de Gary Shaw, Gordon Cowans et Ken McNaught.

Paradoxalement, cette victoire est le début d'un nouveau déclin. Le club est endetté et ne parvient pas à assumer son nouveau statut. Les Villans perdent leur titre de champions d'Europe en s'inclinant en quarts de finale 2 buts à 5 sur l'ensemble des deux matchs contre la Juventus et s'inclinent en finale de la Coupe intercontinentale contre Peñarol. La saison 1982-1983 se conclut par une honnête sixième place au classement mais à l'été 1984, alors que le club vient de ponctuer la saison 1983-1984 à la dixième place, Barton est limogé et est remplacé par Graham Turner. Turner est incapable de mettre fin au déclin du club et en 1986, le club se retrouve à lutter contre la relégation. Malgré le maintien, le début de saison 1986-1987 est catastrophique et Turner est remercié. Il est alors remplacé par l'Écossais Billy McNeill, légende du Celtic mais ce dernier ne parviendra pas à sauver le club de la relégation. En 1987, cinq années après avoir atteint le toit de l'Europe, Aston Villa est relégué en seconde division Mcneill quitte alors le club et la direction décide d'engager Graham Taylor pour entamer la reconstruction. Le club remonte immédiatement en première division en terminant deuxième, grâce notamment aux performances remarquées de David Platt. De retour dans l'élite, Villa parvient à éviter la relégation de justesse et l'année suivante, en 1990, termine à la surprise générale vice-champion en 1990. Taylor quitte le club pour devenir sélectionneur de l'Angleterre et est remplacé par Josef Venglos, premier manager non britannique de l'histoire du club. Venglos ne reste cependant qu'une seule saison à Birmingham et est remplacé par Ron Atkinson en 1991.

Aston Villa en Premier League

Une valeur sûre du royaume (1992-2010)

Villa est l'un des membres fondateurs de la Premier League en 1992. Sous la direction de Ron Atkinson, le club réalise une excellente première saison dans cette nouvelle compétition et termine dauphin de Manchester United. Le 27 mars 1994, Aston Villa remporte la League Cup mais les résultats en championnat sont en baisse. En novembre 1994, Atkinson, déjà affaibli par une faible dixième place à l'issue de la saison 1993-1994 est démis de ses fonctions. Il est alors remplacé par l'entraîneur de Leicester : Brian Little. Little parvient à éviter la relégation au club et décida de modifier considérablement l'effectif durant l'été 1995 en vendant se débarrassant de plusieurs joueurs âgés afin de bâtir une équipe plus jeune. Villa remporte une nouvelle fois la League Cup en 1996 face à Leeds et se hissa jusqu'en demi-finale de la FA Cup. En plus de ces bons résultats en coupes, les Villans répondent également présent en championnat et termine l'exercice 1995-1996 à une très belle quatrième place. Le club ne parvient cependant pas à s'installer durablement dans le haut du classement et en février 1998, Brian Little décide de démissionner alors que son équipe végète à la quinzième place en championnat. Arrive alors sur le banc de Villa Park un ancien joueur du club en la personne de John Gregory. Gregory parvient à ré dynamiser l'équipe et Villa terminé finalement à la septième place du classement, se qualifiant ainsi pour la Coupe UEFA. En août 1998, le club vend un de ses joueurs vedette Dwight Yorke à Manchester United contre 12,6 millions de livres. Malgré cette perte, Gregory parvient tout de même à accrocher le milieu de tableau avec son équipe et atteint même la finale de la FA Cup pour la première fois depuis 57 ans (défaite 1-0 face à Chelsea). Malgré ces résultats globalement satisfaisant, Gregory démissionne en janvier 2002 après que ses relations avec le propriétaire se soient dégradées. Graham Taylor, déjà entraîneur du club fut alors rappelé mais quittera son poste à l'issue de la saison 2002-2003. Le board décide alors d'engager comme entraîneur l'Irlandais David O'Leary, qui jouit d'une grosse cote de popularité après avoir emmené Leeds jusqu'en demi-finale de la Ligue des champions. Sa première saison fut convaincante puisque le club termine à la sixième place du classement. La saison 2005-2006 fut cependant nettement plus décevante avec une triste seizième place, malgré l'achat de plusieurs joueurs de renom comme Kevin Phillips ou Wilfred Bouma. La pression sur O'Leary s'accentua, ce qui le mena à quitter le club par consentement mutuel en juillet 2006. O'Leary est alors remplacé par Martin O'Neill, qui rejoint le club dans l'euphorie générale^{[réf. nécessaire]}.

En août 2006, après vingt-trois ans en tant que président et principal actionnaire du club (environ 38 % des actions du club), Doug Ellis décide de vendre ses parts à l'homme d'affaires américain Randy Lerner, propriétaire de la franchise NFL des Cleveland Browns. L'arrivée d'un nouvel entraîneur et d'un nouveau propriétaire marque le début d'une nouvelle période d'optimisme à Villa Park ainsi que de nouveaux changements tels qu'un nouveau blason, un nouveau maillot et de nouveaux sponsors durant l'été 2007. Outre ces importants accords commerciaux, le club investit également sur le marché des transferts afin de rendre l'équipe de plus en plus compétitive. Arrivent alors à Villa Park des joueurs comme John Carew ou Ashley Young et le club termine la saison 2006-2007, la première avec O'Neil à bord à la onzième place. Grâce au travail de l'entraîneur nord-irlandais et aux performances de plusieurs joueurs talentueux comme Ashley Young, Gareth Barry, Gabriel Agbonlahor, Aston Villa parvient à se stabiliser dans le top 10 du classement. La saison 2007-2008 vit le club terminer à la sixième place du classement et se qualifier ainsi pour la Coupe Intertoto. Un triomphe dans cette compétition durant l'été 2008 octroya par la suite une place au club pour disputer la phase de groupes de la Coupe UEFA 2008-2009. En 2010, Aston Villa retrouve Wembley afin de disputer la finale de la League Cup face à Manchester United (défaite 2-1). La même année, Villa fait aussi une performance en FA Cup mais bute sur Chelsea en demi-finale. Le score final est de 3–0.

Déclin et relégation (2010-2016)

Juste cinq jours avant le début de la saison 2010-2011, le contrat de O'Neill est alors résigné. L’entraîneur de l'équipe réserve Kevin MacDonald dirige alors l'équipe par intérim, en attendant que le club engage Gérard Houllier en septembre 2010. Malgré ce changement d'entraîneur, Villa réalise une saison 2010-2011 correcte puisque le club termine à la neuvième place du classement. Malheureusement, Houllier est contraint de démissionner le 1^er juin 2011 pour des raisons de santé. Il est remplacé par l’entraîneur de Birmingham City Alex McLeish, malgré les nombreuses protestations des fans à l'encontre de sa nomination. La saison 2011-2012 est difficile pour le club qui s'enfonce dans la deuxième partie de tableau. McLeish ne restera finalement que onze mois à la tête de l'équipe, son contrat se termine à la fin de la saison 2011-2012, Villa finit alors à la 16^e place, tout proche de la relégation.

Le 28 février 2012, le club annonce une perte financière de 53,9 millions de livres sterling.

Arrive alors pour le remplacer l'entraîneur écossais Paul Lambert. Le club enchaîne les mauvaises performances et est contraint de lutter contre la relégation. Le 12 mai 2014, Lerner décide de mettre le club en vente. En février 2015, alors que le club se bat pour rester dans l'élite, Lambert est démis de ses fonctions et est remplacé par Tim Sherwood qui parvient finalement à sauver le club. La saison 2014-2015 est ponctuée par une légère embellie puisque les Villans atteignent la finale de la FA Cup mais sont écrasés par Arsenal, 4-0. Malgré cette finale et ce sauvetage, Sherwood sera licencié le 15 octobre 2015 après le début de saison catastrophique du club. Après un intérim de quelques semaines de Kevin McDonald, c'est l'entraîneur français Rémi Garde qui accepte de prendre l'équipe en charge en signant un contrat de trois ans et demi. Malgré ce contrat, il ne restera que quelques mois à Villa Park puisqu'il quitte le club en mars 2016. À l'issue d'une campagne 2015-2016 catastrophique qui vit le club terminer bon dernier, Villa est relégué en Championship pour la première fois de l'ère de la Premier League.

Rachats successifs et remontée en Premier League (2016-)

En juin 2016, alors qu'Aston Villa s'apprête à vivre sa première saison en division 2 depuis 1988, l'homme d'affaires chinois Tony Xia trouve un accord pour racheter le club contre 76 millions de livres. L'entraîneur italien Roberto Di Matteo, ancien vainqueur de la Ligue des champions de l'UEFA avec Chelsea est alors engagé pour prendre les rênes de l'équipe.

Cependant, à cause d'un mauvais début de saison, il est licencié après douze matchs et remplacé par Steve Bruce. Ce premier exercice en Championship se termine de façon décevante pour le club puisque Villa termine à la treizième place du classement.

La saison 2017-2018 fut nettement plus encourageante pour Bruce et ses hommes puisqu'après avoir terminé quatrièmes, ils atteignent la finale des playoffs d'accession à la Premier League. Toutefois, au terme d'un match disputé face à Fulham, ce sont finalement les Cottagers qui obtiennent la promotion.

En juillet 2018, Tony Xia décide de vendre le club à Nassef Sawiris et Wes Edens qui arrivent avec l'ambition d'investir massivement et de restructurer le club. Arrivent alors au club l'international écossais John McGinn contre 3 millions d'euros, ou encore Tammy Abraham, Axel Tuanzebe et Tyrone Mings sous forme de prêts. Le club parvient également à conserver son capitaine et meneur de jeu Jack Grealish, malgré l'intérêt de plusieurs clubs de Premier League. Malgré cet été enthousiasmant, Steve Bruce, fragilisé par la défaite en finale des playoffs est finalement licencié en octobre 2018 alors que le club occupe la douzième place en championnat. Arrive alors l'entraîneur anglais Dean Smith, fan de Villa depuis son enfance. Il sera épaulé par l'ancien grand défenseur anglais John Terry, qui avait terminé sa carrière au club quelques mois auparavant. Sous la direction de Smith, les résultats de l'équipe s'améliorent considérablement. Grâce à une série de dix victoires consécutives entre mars et avril, le club parvient à remonter au classement et à arracher une place qualificative pour les playoffs. Après avoir éliminé le rival de West Brom, Aston Villa l'emporte 2-1 à Wembley face à Derby County.

Grâce à cette victoire, le club est officiellement promu en Premier League le 27 mai 2019, trois ans après sa relégation.

Fort de ce retour dans l'élite et grâce aux apports financiers engendrés par cette promotion, le club peut se permettre d'investir massivement sur le marché des transferts durant l'été 2019.

Arrivent alors du côté de Villa Park plusieurs jeunes joueurs à haut potentiel comme Wesley, Matthew Targett ou encore Douglas Luiz. Au total, le club a dépensé plus de 100 millions de livres afin de bâtir un effectif lui permettant d'être compétitif en Premier League.

Lors de la saison 2020-2021 en League Cup, Aston Villa élimine Liverpool en quart de finale (5-0), puis Leicester City en demi-finale (cumul des scores 3-2) et arrive jusqu'en finale, mais est vaincu par Manchester City (2-1).

Sauvé de justice, le club réinvesti de nouveau beaucoup d'argent lors du mercato estival. Dean Smith fait venir à Villa Park l'attaquant anglais Ollie Watkins et le latéral droit Matty Cash, tous deux venus de Championship ainsi que le gardien argentin Emiliano Martínez en provenance d'Arsenal. Ce nouveau recrutement ambitieux couplé à l'adaptation des recrues de la saison précédente permet à Smith et ses hommes de réaliser un début de saison de grande qualité. Début octobre 2020, Villa réussi d'ailleurs une performance historique en étrillant le champion en titre Liverpool, sur le score de 7-2.

Le club rentre toutefois légèrement dans le rang à partir du mois de décembre et termine à une honorable onzième place en fin de saison.

Durant l'été 2021, le capitaine formé au club Jack Grealish est vendu à Manchester City contre 100 millions de livres sterling. Ce transfert fait de l'enfant du club le joueur britannique le plus cher d'histoire.

Le début de saison 2021-2022 est assez difficile pour le club. Le vide laissé par Grealish ainsi que l'adaptation des nouvelles recrues (Emiliano Buendía, Leon Bailey, Danny Ings) ne permettent pas au club d'obtenir de la régularité en championnat. Les Villans enchaînent même cinq défaites consécutives en championnat et le 7 novembre 2021, la direction décide de se séparer de Dean Smith. Le 11 novembre, le club annonce l'arrivée sur le banc de Steven Gerrard en provenance des Rangers.

Le début de saison 2022-2023 est encore difficile puisque le club compte 9 points en 11 journées et n'est non-relégable qu'au nombre de buts marqués. Steven Gerrard est licencié le 21 octobre et remplacé trois jours après par Unai Emery.