Bayer Leverkusen

Création du club (1904-1923)

Le club est par son origine directement lié à la société Bayer : en 1903, 170 employés demandent, via une lettre aux dirigeants de l’entreprise, la création d’un club sportif d’entreprise. Ils acceptent et le 1^er juillet 1904 apparaît le Turn- und Spielverein der Farbenfabriken vormals Friedrich Bayer und Co., abrégé TuS 04.

Il n'y a d'abord pas de section football, elle est formellement créée le 31 mai 1907 avec 23 joueurs.

En 1923, le club sportif se structure : la section football s'agrandit et compte à cette date 150 membres, tous employés de Bayer.

Les débuts et la montée en puissance (1931-1979)

Les joueurs montent en 1931 en 1. Kölner Bezirksliga. L'année 1936 marque l'histoire du Bayer Leverkusen, l'équipe monte en 2. Liga West. Elle joue le match contre le Solingen 95, dans un match de barrage, où pour la première fois la croix de Bayer est portée.

En 1951, le club réussit à monter en première division allemande de l'époque (Oberliga West) et à la fin des années 1950, il déménage au Ulrich-Haberland-Stadion. Les années 1960 ne font pas partie des plus grands succès du Bayer 04, le club jouant en 2^e division.

Pour cause de résultats insuffisants, le Bayer 04 n'est pas admis en Bundesliga lors de sa création en 1963. La montée en Bundesliga se fera finalement le 12 mai 1979 après un match nul 3-3 dans un match palpitant contre le FC Bayer 05 Uerdingen. L'équipe est alors menée par Wilkibert Kremer qui restera au club jusqu'en 1981.

Dans l'élite de la Bundesliga (depuis 1979)

C'est sous l'égide de Erich Ribbeck que le club va glaner ses premiers succès. Le club participe en effet à sa première coupe d'Europe lors de la saison 1986-1987 avant de gagner la coupe de l'UEFA l'année suivante. Après avoir perdu le match aller 3 à 0, les allemands, emmenés par le Coréen Cha Bum-Kun, remportent le match retour par le même score avant de s'imposer aux tirs au but contre l'Espanyol Barcelone. Ce 18 mai 1988 représente le moment le plus marquant de l'histoire du Bayer Leverkusen.

Leverkusen gagne la Coupe d'Allemagne de football 1993 face au Hertha Berlin alors amateur, grâce à Ulf Kirsten, joueur emblématique du Bayer de 1990 à 2003.

Le surnom Vizekusen leur fut donné entre 2000 et 2002. Lors de la saison 2001-2002, ils terminent 2^e à toutes les compétitions dans lesquelles le club est engagé. Sur le territoire national, ils terminent 2^e de championnat et perdent en finale de coupe contre Schalke 04. En Ligue des champions ils s'inclinent en finale contre le Real Madrid à Glasgow sur le score de 2 à 1. Les Allemands de l'équipe (Oliver Neuville, Carsten Ramelow, Bernd Schneider et Michael Ballack), sélectionnés pour la Coupe du Monde 2002, s'inclineront également face au Brésil en finale. Cette saison reste la plus réussie de l'histoire du Bayer 04.

Les saisons suivantes sont plus mouvementées. Entre 2010 et 2016, le club termine toutes les saisons entre la 4^e et la 2^e place de championnat. En Coupe d'Europe, le club effectue des parcours honorables, mais ne dépasse pas le cap des huitièmes de finale que ce soit en Ligue des Champions ou en Ligue Europa.